Во имя всех святых, он не был готов к такому.
— Только посмотрите, что я обнаружил за стенами, — растягивая слова, произнес Хьюберт. — Три маленьких разбойника решили пошалить.
Уильям взглянул на Джулианну, стоящую рядом с его отцом. Ее сияющие волосы были крепко зажаты в руке ублюдка. Она посмотрела на Уильяма, закрыла глаза и вздрогнула, когда Хьюберт сильнее сжал кулак.
Питера и священника держали другие стражники. Даже его лошади попали в плен.
— Мы пришли помочь вам, господин, — пискнул Питер, но затрещина заставила его замолчать.
— Ему пригодится все, что есть, — фыркнул Хьюберт. — Не понимаю, почему Артейн решил, что ты сможешь удержать эти владения.
Уильям взглянул на отца и едва мог поверить, что его произвел на свет этот глупец. Он распрямил плечи. Характер Уильяма сформировался под влиянием деда и дядьев, а они были лучшими из людей. В его жилах текла их кровь. Не в первый раз Уильям порадовался, что отец отослал Артейна после его рождения, оставив сына на попечение деда.
— Убей его, — приказал Хьюберт, небрежно махнув одному из своих людей.
Уильям посмотрел на арбалет, направленный на него, и выругался. Он ведь знал. Разве нет? Арбалет — единственное оружие, от которого нет защиты, и именно с этим Уильям и столкнулся. Он быстро прикинул, сможет ли перехватить арбалетный болт.
Иначе что станет с Джулианной?
Мужчина с арбалетом прицелился.
Уильям вздрогнул. Он взглянул на Джулианну и увидел, что она со всей силы ударила его отца локтем в нос. Тот выпустил ее и с воплем схватился за лицо руками. Джулианна ткнула лучника чем-то, что сжимала в руке. Он закричал и упал на землю без сознания, изо рта текла слюна.
— Электрошокер, — гордо объявила Джулианна.
Хьюберт наотмашь хлестнул ее по лицу, и девушка рухнула на землю.
Уильям взревел. Он зарубил пятерых людей отца, прежде чем те поняли, что у него на уме. Остальные пятеро побросали оружие и отступили. Уильям мог бы быть доволен собой и тем, как быстро освободил своего оруженосца и священника, но он снова сосредоточился на отце и взглянул на свою женщину, которая опять была на ногах.
С ножом его отца у горла.
— Кажется, — коротко сказал отец, — у меня есть кое-что, что тебе нужно.
Уильям вонзил меч в землю под ногами и положил обе руки на рукоять.
— Ты не победишь, отец, — сказал он, грудь его тяжело вздымалась. — Отпусти ее.
— Выбирай, — ответил Хьюберт. — Девчонка или замок.
Уильям удивился бы меньше, если бы отец протянул руку и щелкнул его по носу.
— Но…
— Выбирай! — заорал отец. — Девчонка или замок? Я не останусь с пустыми руками после всех бед, которые перенес!