— Кто-то жаловался?
— Ничего подобного, — ответил Райан. — Они восхищены вами!
Китти с подозрением посмотрела на мужчину.
— Откуда вы знаете?
— Я спрашивал у них.
— Вы интересовались у учеников, хорошая ли я учительница?
— Разговаривал с некоторыми из них в деревне. — Взглянув на девушку, Райан продолжал: — А почему бы и нет? Взрослые тоже считают, что в школе слишком много внимания уделяется изучению Библии.
— Так оно и есть, — сама того не желая, произнесла Китти.
Райан тут же ухватился за неосторожно оброненные слова.
— Видите? Будь вы настоящим миссионером, вы никогда не сказали бы ничего подобного.
— Но я работаю в миссионерской школе. — Китти понимала, что капитан Фаррел попросту потешается над ней, и ей это не нравилось.
— А еще я видел, как в церкви вы непрерывно вертелись и зевали, изо всех сил борясь с дремой, — продолжал тем временем мужчина. — За исключением тех случаев, когда выступал ваш дядя. Уж во время его службы мало кому удастся заснуть. Слишком уж они горячие и проникновенные.
Китти фыркнула:
— Вы не ходите в церковь. Я вас там никогда не видела.
— Я заходил туда раз или два, но вы сидите в первых рядах. Я всегда говорил, что нет вреда в том, чтобы лишний раз перестраховаться, ведь никому не дано знать, когда он предстанет перед своим создателем. Не слишком-то приятно думать, что врата рая захлопнутся прямо перед моим носом, когда я наконец там окажусь.
Китти с беспокойством посмотрела в сторону дома:
— Не дай Бог, дядя Джордж услышит ваши слова.
Райан пожал плечами:
— Стало быть, вы признаете, что вы не настоящий миссионер?
— Нет. Потому что вы ошибаетесь, — возразила Китти, прекрасно понимая, что не сможет обмануть капитана Фаррела.
Мужчина снова улыбнулся, и последовавшее за этим молчание, казалось, начало наполняться чем-то очень похожим на томительное ожидание. Китти отчаянно искала слова, чтобы сломить растущее напряжение.
— В любом случае, — произнес Райан, засовывая руку в карман и протягивая Китти небольшой сверток, — это вам.
Беря из рук мужчины подарок, завернутый в бледно-зеленый шелк и перетянутый тесемкой, Китти ощутила, как ее лицо заливает краска.
— Что это? — спросила она.
— Откройте — и увидите.
К досаде Китти, ее руки дрожали, а сердце тревожно колотилось в груди, когда она развязывала тесемку и разворачивала ткань. Внутри лежал браслет нежно-голубого цвета в дюйм шириной, на котором был искусно вырезан узор из цветов. Полированная поверхность этого необыкновенно красивого и легкого браслета блестела на солнце.
— Из чего он сделан? — спросила Китти, чтобы скрыть замешательство.