— И вовсе она мне не нравится! — взорвался Патрик. — Но все же держись от нее подальше.
— Почему это?
— Я нанял ее на работу и не хочу лишних проблем.
Джарвис сокрушенно покачал головой.
— Прости, брат, но это не причина, чтобы отпускать такую женщину. Она же просто лакомый кусочек!
Патрик невольно вспомнил, как выглядела Вивьен в душе этим утром. Хотел бы он не согласиться с Джарвисом! Но, к сожалению, младший брат был совершенно прав.
— Так скажи хотя бы, что это за агентство, которое присылает таких соблазнительных гувернанток? И что за друг посоветовал обратиться туда?
— Да уймись ты! — буркнул Патрик. — Ты его не знаешь.
Дети только что закончили делать уроки и собирались смотреть телевизор перед сном, как вдруг в дверь постучали, и на пороге дома возникла пожилая женщина.
— Бабушка! — хором закричали дети, бросаясь обниматься.
— Здравствуйте, мои милые! Решила вас проведать. — Она обняла Сида и Одри, а потом внимательно посмотрела на Вивьен. — Я Джесс, а вы, должно быть, Вивьен.
— Точно. — Вивьен протянула ей руку.
— Надеюсь, эти проказники не слишком досаждают?
Озабоченность Джесс вызвала у Вивьен улыбку.
— Совсем нет.
— Рада слышать. — Джесс сняла пальто и повесила на вешалку у двери.
— Патрик, видимо, все еще на работе?
Вивьен кивнула.
— Да, в это время года у него всегда забот полон рот, — пробормотала Джесс, усаживаясь за стол.
Она с готовностью согласилась выпить чаю, и некоторое время женщины спокойно разговаривали, сидя за кухонным столом. Вскоре пришло время укладывать детей. Наверх пошла Джесс, а Вивьен осталась в кухне наводить порядок.
— Похоже, им понравилось делать с вами уроки, — заметила Джесс, вернувшись.
— Даже не знаю, — засмеялась Вивьен. — Сиду задали учить стихи, но я не думаю, что он сильно обрадовался, когда я заставила его вызубрить стишок.
— Вообще-то выглядит он вполне довольным. — Джесс изучала Вивьен серьезным задумчивым взглядом. — Пожалуй, мне пора. Не люблю надолго уходить из дома в такое ненастье.
Когда Джесс поднималась со стула, ее лицо на мгновение перекосилось от явной боли.
— Все нормально, — быстро сказала она, заметив, как беспокойно вскинулась Вивьен. — Это все артрит. В последнее время он меня просто замучил.
Вивьен понимающе кивнула.
— Не говорите об этом Патрику, — попросила Джесс. — Если он узнает, что мне нехорошо, ни за что больше не позовет сидеть с детьми. Это же я вызвалась помочь, когда умерла Паола.
— Тогда пользуйтесь возможностью отдохнуть, пока я здесь.
— Вот я и пользуюсь. — Джесс вздохнула. — Честно говоря, Вивьен, когда Патрик сказал, что собирается нанять гувернантку, у меня словно камень с души упал.