Сид сильно покраснел.
— Ни за что!
Айрин удивленно вскинула брови.
— Интересно, что скажет твой папа, когда я расскажу ему о твоем поведении?
Сид напрягся, и Вивьен быстро положила руку на его плечо.
— О, вряд ли надо доводить это до сведения Патрика, — сказала она. — Давайте пить колу, есть пироги и забудем об этом недоразумении.
— Я их есть не буду, — заявила Стелла, — пироги получились отвратительные! На моем дне рождения пироги были намного вкуснее.
— Ничего подобного! — взорвался Сид. — Наши пироги испекла Вивьен, и они в десять раз вкуснее твоих!
— Ты еще даже не попробовал, а уже говоришь! — поддела его Стелла.
— Угомонитесь, пожалуйста, — быстро вмешалась Вивьен.
У нее разболелась голова. Она посмотрела на часы и вздохнула. Еще от силы час, и все разойдутся по домам, но и этот час казался ей вечностью.
— Одри, включай музыку! — распорядилась Вивьен.
— Поведение Сида просто возмутительно! — прошипела Айрин, когда дети вновь принялись играть. — Надо ему всыпать хорошенько.
— Знаете, если уж начистоту, не только Одри, но и я своими собственными глазами видела, как ваша Стелла подставила ему ножку.
Айрин побагровела от гнева и ледяным тоном отчеканила:
— Думаю, вам померещилось.
Вивьен не успела ответить, потому что в гостиную вбежал мальчик и испуганно прокричал:
— Ванную заливает! Там весь пол мокрый!
В этот момент вошел Патрик.
— Что у вас произошло? — спросил он, заметив перекошенное от злости лицо Айрин. — Что там в ванной?
— Понятия не имею, — отозвалась Вивьен. — Надеюсь, это не из-за того, что утром сломался радиатор?
— Ну я же просил не трогать без меня этот радиатор! — в сердцах воскликнул Патрик, бросаясь к лестнице.
Айрин с довольной улыбкой последовала за Патриком.
Сид подошел к Вивьен и крепко обнял ее. Мальчик молчал, но сам жест тронул Вивьен до глубины души.
— На пару слов, Патрик. — Айрин догнала его на втором этаже и, выставив руку, преградила путь.
— В чем дело?
Айрин тяжело вздохнула.
— Понимаю, конечно, сейчас не время, но... по-моему, тебе надо это знать...
— Что знать?
— Вивьен обращалась с детьми очень грубо. Никакого терпения, никакого внимания...
Патрик недовольно сдвинул брови.
— Это на нее не похоже.
Айрин пожала плечами.
— Я только говорю то, что видела. А еще она нагрубила мне и Стелле.
Патрик нахмурился еще сильнее.
— Может, сейчас действительно не время для такого разговора?
— Хочешь сказать, что я лгу?
Патрик заметил Одри, которая, как оказалось, все это время стояла у них за спиной и все слышала.
— Давай поговорим в другой раз?
Айрин согласно закивала.
А на кухне Вивьен аккуратно втыкала разноцветные свечи в праздничный торт Одри. Она сильно удивилась, когда Айрин в сопровождении своих дочерей промаршировала мимо нее в коридор и, надев пальто, с гордым видом направилась к выходу.