– Передай пилку… помоги.
Ах, что это была за ночь. Пьянящая свободой и отмщением. Да еще и безлунная, как по заказу.
– Пили, чего уставился? Немного осталось.
– Братцы, меня не забудьте.
– Пили!
Томас Свифт, освободившись одним из первых, намотал на руку часть цепи и поспешил к трапу, по которому поднялся Хаиб. Он все правильно рассчитал, это жирная морда делала обход каждые полчаса… если не ленилась. Свифт кивком подозвал к себе еще троих освободившихся.
– Он сейчас спустится, – едва слышно прошептал Свифт, – надо принять. Только тихо.
В ответ ему молча кивнули.
– Быстрее…
– Цепь… ай, руку зажало…
Люди спешили, и в этой спешке невозможно было избежать лишнего шума. Доски над головой скрипнули от тяжелой поступи. Свифт приложил палец к губам. Не сразу, но его жест заметили. Рабы притихли.
Огромные ступни в сандалиях спустились на три ступени. Показались колени… еще две ступени, и Свифт жадно вцепился в ноги надсмотрщика руками. Еще три пары рук мгновенно поддержали маневр, и Хаиба буквально сдернули вниз.
– Ай… а… – это все что он успел выжать из себя, и ему тут же заткнули пасть какой-то грязной тряпкой.
Кто-то врезал кулаком по морде, кто-то отчаянно начал пинать, отчего объемное пузо турка ходило ходуном. Лишь Свифт действовал прагматично. Он накинул надсмотрщику на горло цепь и стал его душить. Дело оказалось непростым, и у Свифта ушло не меньше минуты на то чтобы толстяк перестал сучить ногами.
– Все, – устало выдохнул Свифт, – готов! И перестаньте его пинать! Говорю вам: он сдох.
– Тьфу, падаль! – кажется это грек смачно сплюнул на труп и добавил что-то на языке родных с далекого Олимпа.
– Да тише вы. Угомонитесь! – Свифт обвел всех жестким взглядом. – Помогите освободить остальных.
Распорядившись, Свифт извлек из-за пояса убиенного турка пистолет и ятаган.
– Gib mir[19], – попросил немец, протягивая руку.
Томас колебался всего секунду, а затем протянул Альберту пистолет.
– Danke, – немец осмотрел оружие, – Gut.
Еще несколько минут пришлось ждать, пока наконец все рабы не освободились от своих оков.
Томас выставил караул у обоих трапов и собрал всех в центре нижнего дека.
– Нас больше, – прошептал он, – и у нас внезапность…
– У них оружие… – перебил кто-то.
– Можешь остаться тут, – резонно заметил Свифт. – Выходим сразу по двум трапам. Там должно быть три… ну пять часовых. Надо постараться убрать их по-тихому.
Томас горько улыбнулся. Не все понимали английский…
* * *
Не всегда боги на стороне слабых и обиженных, а следовательно, не всегда они правы. Боги способны ошибаться. Вот и сейчас…