— Однако тебе ведь нужен именно наследник, чтобы в будущем он смог сесть на твой трон. Рождение девочки тебя разочарует, не так ли? — прямо спросила Сиенна.
— Во-первых, трон — это громко сказано. Скорее уж просто титул, огромная ответственность и тяжелые обязанности. А что касается рождения девочки, то заверяю тебя чисто по-человечески: я, как человек, испытавший нелюбовь отца, никогда не обреку на подобную участь свое собственное дитя, кем бы он ни был — сыном или дочерью, — произнес Рэйф негромким бархатистым баритоном, заставив сердце Сиенны вздрогнуть и сжаться от обожания.
Они смотрели друг другу в глаза с абсолютной открытостью. Сердцем она уже готова была дать Рэйфу свое согласие на брак, но разум не велел торопиться с этим.
Поэтому Сиенна просто заметила:
— Но заставить ты меня не можешь ни при каких обстоятельствах…
— Теоретически я действительно не вправе принудить тебя совершить что-либо насильно. Однако я всегда могу сделать так, чтобы ты согласилась пойти на это по собственной воле. Разве я не прав? — ухмыльнулся принц улыбкой опытного соблазнителя, но Сиенна была не в том положении, чтобы играть сейчас в такие игры; она сощурилась, и нахмурилась, и посмотрела на него укоризненно, так что Рэйф мигом осекся и поспешил исправиться: — Безусловно, только тебе решать, соглашаться ли, принять мое предложение или же поступить по собственному усмотрению. Но уверяю тебя сейчас, и не устану доказывать в дальнейшем, что я предлагаю тебе самое оптимальное решение проблемы в сложившейся ситуации.
— Вот видишь, насколько разнятся наши взгляды на жизнь. Я совершенно не считаю перспективу рождения ребенка проблемой… Мне думается, твой вариант — далеко не единственный. Наверняка найдутся и другие…
— Я таких не вижу, — тотчас возразил принц.
— Ну, разумеется, — отозвалась Сиенна Уэйнрайт. — Ты ведь преследуешь вполне конкретную цель, о которой не далее как вчера поставил меня в известность, равно как и дал понять, что мы с тобой не пара, поскольку я тебе ни по происхождению не подхожу, ни по своим личным качествам, — припомнила ему девушка.
— Раньше я не имел представления о том, что мне стало известно сегодня, — проговорил Рэйф Ломбарди.
— И вот именно по этой самой причине я никогда не стану твоей женой. Мне вполне хватит того, что я буду матерью твоего ребенка! — решительно поставила точку в разговоре Сиенна.
Рэйф Ломбарди нисколько не ошибся. В тот же день служащие княжеского дворца взялись обсуждать его возможную женитьбу на Сиенне Уэйнрайт. И им это категорически не нравилось. Не такой они видели будущую хозяйку островной княжеской резиденции. Они ожидали, что их обожаемый принц выберет себе девушку из знатного семейства, ту, которая разбирается в тонкостях этикета, а не носит темный форменный комбинезон, пилотируя вертолеты.