Через несколько минут подошел Трис с молчащим Аланом, и они отправились назад в Кокс.
Дома совместными усилиями они быстро приготовили ужин и уселись за стол. Неожиданно мальчик отказался от своей доли форели.
Рейчел поймала обеспокоенный взгляд Триса и решила, что настало время довести свой план до конца.
— Трис, я поговорила с Натали и решила уехать в Нью-Гемпшир завтра утром. Из Женевы есть несколько рейсов, но если ты будешь настаивать на том, чтобы твой личный пилот отвез меня, я не буду возражать. — Она усмехнулась.
Конечно же, он не позволит ей лететь обычным самолетом, так что лучше сразу обсудить другой вариант, чтобы избежать лишних споров.
Алан резко выпрямился.
— Ты что-то недолго у нас гостила.
Было ясно, что новость его обрадовала, как и подсказывала интуиция Рейчел. Он хотел, чтобы она уехала!
Стараясь не смотреть в глаза Триса, Рейчел ответила:
— Я собиралась приехать сюда только на пару дней, Алан. Меня ждет работа.
— А еще у мамы есть приятель, который ее ждет, — сообщила Натали.
Разговор Рейчел с дочерью явно не был лишним. Натали нарочно заговорила о Стиве, пытаясь успокоить Алана: мол, ее мать нисколько не претендует на Триса. В возрасте Натали дети рассказывают чужие секреты, чтобы подружиться с кем-то. Что за потрясающий ребенок!
Алан подозрительно посмотрел на Натали.
— И как его зовут?
— Стив Кларксон. Он довольно милый, — добавила девочка. — Даже пришел на мой последний хоккейный матч.
— Ты играешь в хоккей? — Алан широко раскрыл глаза от удивления.
— Ага, а ты?
— Нет. Дядя Трис мне не разрешает.
— Это кажется тебе несправедливым, малыш? — перебил детей Трис. — Когда я вышел из комы после того несчастного случая, врачи запретили мне играть в хоккей. Твои родители были свидетелями мой болезни и решили, что ты никогда не будешь заниматься хоккеем. Единственный, но крайне серьезный инцидент в нашей семье закрыл эту тему навсегда.
Алан внезапно покраснел.
— Натали тоже член нашей семьи, но она же играет.
— Но Натали не дочь твоих родителей.
Мальчик явно боролся со слезами. Рейчел не могла это видеть.
— Мне хотелось бы погибнуть с ними.
С этими словами Алан вскочил и убежал из кухни. Бледный как смерть, Трис вышел из-за стола и отправился за мальчиком.
Натали тихонько заплакала.
— Я не знала, что ему нельзя играть в хоккей.
— Ну конечно, ты не знала. — Рейчел сжала ей руку.
— Мама, Алан теперь ненавидит меня?
— Нет, что ты!
— Наверное, мне нужно уехать с тобой.
Рейчел вздохнула. Натали кажется, что она так сильно обидела Алана, что должна пожертвовать собственным счастьем ради спокойствия мальчика.