- Ну и ну, Саша. У тебя талант. - Вера Брейтли шла по проходу с огромным подносом холодного нарезанного мяса. - Все просто замечательно, дорогая.
Внезапно из кухни донесся оглушительный грохот, и они обе бросились туда.
- О нет!
Нежно-голубое блюдо с десертом превратилось в кучу крошек и осколков, разбросанных по всей кухне. Женщины и мальчики в ужасе смотрели на его бренные останки.
- Я же говорила, чтоб вы не лезли, - сердито прошипела красная и растрепанная миссис Гарнер. - Чем мы теперь это заменим?
Она гневно нахмурилась, глядя на испуганных малышей.
- Безобразие, вот что это такое. Сущее безобразие.
- Это не я, - завопил Бобби, выталкивая вперед Коди. - Коди хотел взять пирожное и уронил...
- Ой, Бобби! - Миссис Брейтли схватила сына за руку и потянула к себе. К несчастью, мальчик задел банку с соленьями и скинул ее на пол. Теперь к остаткам сладостей на полу добавились битое стекло и огуречный рассол.
Вера Брейтли вот-вот грохнется в обморок, подумала Саша. Пора брать ситуацию в свои руки. В противном случае гости перемрут с голоду. Или, того хуже, будут есть маринованные огурцы вперемешку со сладким банановым суфле!
- Ладно, ребята, постойте смирно, пока мы не уберем весь этот свинарник. Хорошо? - Саша окинула мальчишек суровым взглядом, и они молча кивнули. - Вера подметет стекло, а Эстер вымоет. Я соберу куски.
Вместе они убрали остатки десерта.
- Подождем, пока пол высохнет, - предложила Эстер, глядя на пустой поднос. - Ума не приложу, что нам делать. Этим утром я скупила всю выпечку, а в город ехать уже слишком поздно.
Расстроенные женщины уставились на Сашу.
Та тем временем выясняла отношения с двумя маленькими негодниками.
- Думаю, вы оба должны попросить прощения у миссис Гарнер, - тихо выговаривала Саша.
- Простите, миссис Гарнер. Я не хотел портить праздничный ужин, сквозь слезы извинился Коди, и экономка крепко обняла его в ответ.
- Я не буду просить прощения за то, чего не делал, - выкрикнул Бобби.
- Вранье, - громко объявил Кода. - Ты же залез...
Саше пришлось вмешаться:
- Как жаль, Бобби, ведь у меня были особые планы на сегодня. Но раз уж ты не хочешь извиняться, значит.., рыбалка отменяется.
Она отвернулась, как будто собралась уходить, и улыбнулась, услышав обиженный детский голос:
- Простите меня, миссис Гарнер.
- Хорошо, - буркнула Саша. - Идите и посидите на лужайке. Я подойду через пару минут. Если не будете сидеть смирно, когда я появлюсь, пикник отменяется тоже.
Мальчики стремительно вылетели за дверь.
- А теперь, дамы... - Саша взглянула на остатки сладостей. - Вот что мы сейчас сделаем.