Она вспомнила печальный голос Дуэйна и то, как неуверенно он говорил о любви. Внезапно до нее дошло, почему он так настаивал на помолвке, почему не хотел иметь детей. Дуэйн оставался ребенком, желающим, чтобы она любила его, и только его. Ее охватила жалость, когда она осознала еще одну грань его характера.
- Кто знает, если бы ты дала ему такую возможность, Дуэйн согласился бы стать отцом, - грубо буркнул Джейк, прервав ее размышления. - Еще несколько таких вот рубашек, и он бы дозрел, по-моему.
Саша взглянула на его странно напряженное лицо. Его глаза яростно сверкали.
- Если ты пытаешься успокоить меня и отвлечь от посторонних мыслей, проговорила она, - тебе это почти удалось.
- Эй, кончай болтовню, - злобно рявкнул Джейк. - Это как же отчаянно надо было мечтать о ребенке, чтобы согласиться выйти замуж за такого... он ткнул указательным пальцем через плечо, - мерзавца только ради того, чтоб забеременеть? - Он покачал головой. - Даже в этой глуши можно было найти более подходящую кандидатуру на роль отца, чем он.
Саша попыталась сдержать гнев.
- Я уже сказала, что не собиралась выходить за Дуэйна, - четко произнесла она, ее голос звенел в неподвижном ночном воздухе. - Я никогда не спала и не собираюсь спать с мужчиной ради того, чтобы забеременеть. Есть другие, лучшие способы.
Джейк нахмурился. Саша видела, как изменилось его лицо.
- И какие другие, лучшие способы ты имеешь в виду? - спросил он.
- Ну, например.., искусственное оплодотворение, - с готовностью ответила Саша. - Это позволяет избежать отвратительных стычек, вроде той, что случилась здесь недавно. Все будет чисто, стерильно, и я смогу родить ребенка.
- Чисто и стерильно? - Джейк презрительно покачал темноволосой головой. - Дети появляются на свет от любви, а в любви нет ничего стерильного.
Саша почувствовала, что зря заговорила об этом, ведь он даже не пытается ее понять.
- Я хотела сказать, что лучше забеременеть искусственным путем, чем в результате изнасилования.
Джейк мрачно кивнул.
- И никто не поможет тебе с ночными кормлениями и грязными пеленками, болезнями и расходами и всем прочим. - Он взглянул на нее, и его лицо исказилось от гнева. - Ты действительно такая сумасшедшая или прикидываешься?
- Нет ничего безумного в желании иметь ребенка, - возразила Саша. Это совершенно естественное, здоровое желание. Почему я не могу родить ребенка?
- Потому что ребенку нужны оба родителя, если это возможно. Как ты думаешь, почему для зачатия требуется участие двух человек? Потому что младенцу надо отдавать все свое внимание, любовь и заботу, а одному родителю трудно справиться с этим. Уж я-то знаю, - добавил он виновато.