— Жаль, ты не захотел поселиться с папой в его квартире над рестораном. Он так на это надеялся.
Изабелла, похоже, не в своем уме, раз говорит такое. Его раздражало ее постоянное желание помогать другим и налаживать отношения между родными. Он все еще злился на нее за то, что она решила найти их сводных старших братьев Алессандро и Анжело. Подумать только, всего месяц назад ни Изабелла, ни Валентино не знали об их существовании и, если бы не их зловредная тетушка Лиза, возможно, никогда бы и не узнали.
— Я слишком много лет был сам по себе, Иззи, — сказал он. — Давай будет честны друг с другом. Ты всегда прекрасно заботилась о папе в одиночку, и тебе не нужно, чтобы кто-то путался у тебя под ногами. Даже я. Прошу тебя, не обижайся на мои слова.
Она поцеловала его в щеку:
— Я не обижаюсь.
— Меня восхищает то, как ты о нем заботишься. Без тебя нам всем было бы очень плохо. — Валентино не кривил душой. Его сестра действительно стала оплотом для их семьи.
— Спасибо, — спокойно произнесла она.
— Мне следовало сказать тебе это намного раньше. — Когда он увидел, какую огромную работу она проделывала день за днем, ему стало стыдно за свое желание поскорее отсюда уехать.
Изабелла встретилась с ним взглядом:
— Ты какой-то странный. Ворвался в кухню, словно за тобой гналась стая собак, а теперь вот говоришь такие сентиментальные вещи. Что с тобой произошло после того, как ты поговорил с Максом о вилле?
Его сестра, как всегда, очень проницательна. После встречи с Кларой Россетти он чувствовал себя не в своей тарелке.
— Думаю, у меня есть идея, касающаяся расширения бизнеса. К несчастью, папа так консервативен, что вряд ли захочет меня выслушать. Я последний человек на земле, в чьих советах он нуждается.
— Как ты можешь такое говорить? — возмутилась Изабелла. — Ты добился международного успеха в бизнесе. Ты мог бы удвоить свое состояние, если бы давал практические советы начинающим предпринимателям.
— На такого традиционалиста, как папа, мои успехи не производят впечатления.
— Не говори так! Он очень тобой гордится.
Валентино покачал головой:
— Давай не будем играть в игры, Иззи. Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. — Он пристально посмотрел на нее. — Биологически я не его сын. Я напоминание о том, что мама изменяла ему с другим мужчиной.
— Папа воспитывал тебя как родного. Он любит тебя не меньше, чем меня или Кристиано.
— Да, но, видя меня всякий раз по телевизору или читая обо мне в газете, он, наверное, вспоминает о незнакомце, которому я обязан своим появлением на свет. Я перестал думать о своем биологическом отце, когда понял много лет назад, что он не хочет иметь со мной ничего общего. Папа был вынужден иметь со мной дело, когда принял назад маму. После ее смерти ему пришлось обо мне заботиться. Учитывая то, что ему были не нужны родные сыновья, вряд ли он обрадовался такому «подарку».