– Скорее как у принцессы Дианы. Чтобы все онемели от восторга.
– Ну да, конечно, – сухо откликнулась она.
– То есть вы согласны? – уточнил принц.
– Ни за что.
– Эльза, так надо!
– О, появился металл в голосе. Я что, нарушила субординацию? Неподчинение королевскому приказу?
– Эльза, ну что вы говорите?
– Простите меня. – Молодая женщина улыбнулась и помотала головой, словно отгоняя наваждение. – Предложение заманчивое. Но все это глупости. Во-первых, у вас есть дела поважнее. Не стоит водить меня по магазинам. Во-вторых, вы уже подарили мне целый гардероб, и это ужасно. То есть одежда прекрасная. Но ведь это не меняет сути. Я – это я. Я – не принцесса. Да, моя жизнь в очередной раз изменилась, но, Стефанос, позвольте мне остаться самой собой.
– Вам ничто не мешает оставаться собой и в роскошном платье.
– Нет. Вернее, да. В общем, с этим все ясно. Что еще?
– Эльза, мне было бы очень приятно, если…
– Нет категорически. Стефанос, вы – принц. Зои – принцесса. Я же не имею к королевской семье никакого отношения. Так что маскарад ни к чему. Что следующее по списку?
«М-да, если уж я о такой малости не смог с ней договориться, как дальше-то пойдет?» – подумал Стефанос. А дальше шли более сложные вопросы. Наверное, стоило начинать разговор с них. Но уж больно его прельщала перспектива походить с Эльзой по магазинам. И до сих пор не перестает прельщать.
– В Афины нужно слетать не только из-за платья. Я хочу, чтобы вы показались там хирургу-ортопеду. Пора разобраться с вашей ногой.
– Зачем? У меня ничего не болит.
– Болит. Имплантат в вашем бедре не прижился, и теперь нужна полная замена сустава!
Выражение на лице Эльзы не сулило спокойного продолжения беседы. Она поднялась, немного покачнувшись. Глаза ее метали молнии.
– Откуда вам это известно? – еле сдерживаясь, тщательно проговаривая каждый слог, спросила она.
– Я звонил Робертсу.
– Отлично. Значит, вы общались с моим лечащим врачом?
Стефанос восхищался Эльзой все больше и больше. Она способна выдержать все удары судьбы, никогда не жалуется, не стонет. Остается верной себе. Он начинал испытывать к ней нечто большее, чем просто уважение и восхищение.
– Да. Ведь вы сами не хотели объяснить, что с вашей ногой. – Он старался говорить спокойно и участливо, но под взглядом Эльзы вдруг почувствовал себя чуть ли не виноватым.
– Интересно, как вам удалось получить эту информацию? Вы что, просто позвонили и сказали: «Привет, доктор. Любопытно бы узнать, а что с ногой у такой-то»? Нет, наверное, вы сказали: «С вами говорит принц Стефанос Леонардос Антониадис с Хризеиса. Повелеваю изложить мне историю болезни моей подданной». Или, может, так: «Это доктор Антониадис, у меня тут есть знакомая, которая даже по ступенькам нормально подниматься не может. Как коллега коллеге, окажите любезность, пришлите мне ее медицинскую карту».