Он молча кивнул. Мы посидели еще немного. Я предложил ему чаю.
– Нет, – сказал он, – спасибо! Отправлюсь к себе.
Он задал мне несколько вопросов. О чем, уже не помню. Что-то о нашей работе. Помню лишь, что мои ответы очень поразили его, хотя ничего особенного я не сказал.
В свою очередь он рассказал мне, что я умру в 1953 году, что в 1956 году состоится съезд, на котором я буду объявлен главным злодеем в истории страны, а в 1991 году Советский Союз будет уничтожен.
– Страшную картину будущего вы нарисовали мне, – сказал я ему. – Я думал, что мы будем последовательно строить светлое завтра, а выходит, что история покатится вспять.
И тут я попросил у него разрешения совершить путешествие в будущее.
– Куда бы вам хотелось попасть? – спросил он.
– Раньше мне очень хотелось увидеть коммунизм, но если с историей случится такая катастрофа, то я попросился бы в ту точку, откуда она пойдет. Может, смогу предотвратить.
– Хорошо, – сказал гость. – Но теперь вы задали трудную задачу мне. Переправить вас не проблема. Но я должен буду перелопатить всю историю, чтобы найти эту точку.
Я пожал ему руку.
– Когда я разберусь в ситуации, – сказал он, – я дам вам знать. Вы окажитесь там, где история совершит свой надлом.
Сталин остановился, пошарил в карманах и достал трубку. Некоторое время у него ушло на то, чтобы ее раскурить.
– Он исчез из моей комнаты, опять минуя охрану. О его пребывании у меня никто даже не догадался.
Сталин опять сосредоточился на своей трубке.
III
– А я попал к вам, – наконец продолжил он. – Предварительно мне дали познакомиться с докладом Хрущева, который долго скрывали от народа и опубликовали только в 1986 году. Его спустили только в партийные организации. Широкая огласка могла привести к тому, что повышалась вероятность, что кто-нибудь обнаружит в докладе нестыковки, и люди поймут, что он базируется на фальшивках.
– А кстати говоря, – неожиданно задал вопрос генералиссимус, – никто из вас не успел сообразить, почему фальшивое письмо, которое вам только что зачитал Хрущев, датировано июлем 1939 года? Я уже вам пояснил, почему на второй фальшивке стоит январь, но с чем может быть связан июль?
Он окинул взглядом зал. Делегаты молчали.
– Весной того года была разбита ежовская группа, которая, готовя переворот, уничтожила очень много людей. Ежов расставлял на высокие партийные посты заговорщиков, очищая для них места с помощью ложных доносов и арестов. А его сообщники, как по цепной реакции, множили его зверства по всей стране. Ежов лишь прикрывал этот страшный разгул. Приведу такой пример. Эйхе, письмо которого тоже приводится в докладе, очень жестоко расправлялся с коммунистами в Сибири, а Ежов прислал туда директиву, не препятствовать его действиям.