– Придумай пока, как твою маму умаслить.
Галочка сникла. Маму нельзя умаслить, ее можно только в этом масле утопить. Получалось, что они объединились против Светланы Николаевны в тайном сговоре. Это было неудобно и смущало порядочную Галину. Мама хоть и была невыносимым в быту человеком, но дочь не теряла надежды на консенсус в столь важном вопросе, как замужество. Хоть в чем-то мама должна пойти на уступки.
Они опять весь вечер гуляли, пока у Галочки не загудели ноги. Женя довел ее до подъезда и весело помахал рукой. Он снова отдалился, словно Галина перевернула бинокль и смотрела на него не с той стороны. Галя начала смущаться и робеть, будто приближающаяся свадьба была чем-то постыдным. Тем более что и жених, по ее понятиям, вел себя необъяснимо. А если он несравнимо чище и порядочней самой Гали? Но в наше время подобные рыцари столь же редкое явление, как белый медведь в пустыне. В общем, Женя был ходячим нонсенсом, его просто не могло существовать в природе, но он был, чем совершенно выбивал из колеи Галочкины мысли.
– И где этот якобы жених? – Мама прищурилась и выставила вперед толчковую ногу, словно собиралась бежать на поиски Жени и вершить правосудие.
– Почему якобы? – расстроилась Галя. Ее последняя надежда, что мама оттает, услышав долгожданное слово «замуж», рассыпалась, как сахарный домик под ногами танцующего слона.
– Потому что жених – это прежде всего мужчина, который находит в себе мужество прийти к родителям невесты и признаться, что покусился на самое дорогое!
Светлана Николаевна зависла в многозначительной паузе, возведя глаза к потолку и скорбно опустив уголки губ. Что она желала изобразить, Галочка не поняла, но почтительно затихла. Когда мама была в образе, опытная в семейных баталиях дочь предпочитала отмалчиваться. Ей, безусловно, было приятно услышать, что она самое дорогое, хотя сомнение по поводу того, ее ли мама имела в виду, все же присутствовало. С равным успехом Светлана Николаевна могла подразумевать квартиру или приданое в виде мельхиоровых ложек и бабушкиной янтарной броши.
Посчитав сцену завершенной, мама перешла к более приземленным вопросам.
– Кем он работает? И вообще, это несчастье работает или живет на пенсию по инвалидности? Таких дистрофиков обычно содержит государство.
– У него свой бизнес, – отважилась погордиться Галя.
Общественное мнение и мнение близких надо формировать, давая им правильные посылы. Ведь если вы видите приближающегося к вам улыбающегося соседа, то ожидаете чего угодно – новостей, что подешевело пиво, за углом идет рекламная акция с бесплатной раздачей товара или наши всухую выиграли у американцев, – но никак не просьбы срочно дать взаймы, что не вяжется с общим настроем беседы. И совершенно противоположный пример: из подъезда выходит все тот же сосед с кислым озабоченным лицом и начинает затравленно озираться. Редкий человек поспешит на помощь ближнему. У всех множество собственных проблем, и меньше всего хочется взвалить на себя и чужие. А сосед, выбравший психологически ошибочную тактику, всего лишь ищет, кому бы пристроить старый холодильник на условиях самовыноса. Вам нужен был холодильник на дачу? Так вот, у вас его не будет, потому что вы вовремя спрятались за ближайшее дерево.