Голос ее дрогнул, она отвернулась и стала смотреть на залитую солнцем улицу.
– Дженнифер, – Лейн ласково тронул ее за плечо, – простите ради Бога, я ничего не знал. – Он молча закончил работу и отошел полюбоваться результатом. – Ну как, ничего?
Дженнифер охотно повернулась, обрадовавшись возможности сменить наконец эту тяжкую для нее тему, разговаривать же с Лейном было интересно. Она осмотрела его произведение и улыбнулась.
– Хорошо, но по-другому. Более резко у вас все, что ли…
– Да, а у вас все получается удивительно мягко и тонко.
– А все-таки зря вы поменяли тот синеватый на этот серый. Он грязноват для этого угла, сюда почти не попадает солнце. Тем более что ясная погода вряд ли долго продержится…
– Мне кажется, так четче линия, – возразил Лейн. – А почему вы любите синий цвет, причем преимущественно густой, насыщенный?
– Синяя гамма вообще достаточно естественна. В природе очень много синего, голубого и их оттенков. Наверное, люди привыкли к этому цвету и перестали замечать его красоту и богатство.
– Интересная мысль. – Лейн взялся за конец тонкой блестящей ленты. – Помогите мне смотать аккуратно, так будет легче работать.
Дженнифер отыскала другой конец, и они стали сматывать ленту, постепенно приближаясь друг к другу. Когда они встретились, руки их соприкоснулись, обоим стало неловко – Дженнифер покраснела, Лейн задышал чаще.
– А-а-а?.. – раздалось сзади удивленное: у входа в витрину с широко открытым ртом стояла тетя Элен.
– Подошел сделать кое-какие замечания, – быстро нашелся Лейн. – Мне кажется, что Дженнифер не до конца уловила ваш новый замысел, – продолжил он, хитро подмигнув девушке.
Тетя Элен смущенно кашлянула. Лейн кивнул обеим на прощание и отправился к себе. Хозяйка похвалила Дженнифер за старание и попыталась выведать подробности разговора с Лейном. Дженнифер не моргнув глазом сказала, что он только что подошел, помог смотать ленту, выпавшую у нее из рук, и сделал несколько полезных замечаний, которые она и хочет побыстрее учесть, пока не забыла. Тетя Элен, скрипнув зубами, удалилась, Дженнифер быстро закончила работу и пошла домой.
Лейн проводил глазами хрупкую фигурку Дженнифер, посмотрел на законченную витрину. И почувствовал, что снова задышал чаще, вспомнив, как соприкоснулись их руки, сматывавшие ленту. Интересная девочка… Да-а, ей хорошо, она уже сделала свое дело. А моя проблема пока так и стоит на месте. Он уныло подошел к манекену, походил вокруг него. Мэгги, верный тихий помощник… Как не вовремя все рухнуло. Ее выкинули на улицу, это было железное требование Эмили, а я никак и ничем не мог ей помочь. Да, я должен был поступить по-другому, но Эмили все рассчитала, она поставила под удар мою новую коллекцию, а я не мог, не мог этим пожертвовать, даже ради Мэгги, с которой мне было хорошо.