— Мама!
Каждый ребенок обхватил одну из обтянутых джинсами ног Сюзанны. В шесть лет Алекс был достаточно высоким для своего возраста и темным, как цыганенок, загорелые коленки ободраны, костлявые локти поцарапаны. Не от неповоротливости, улыбнулась Сюзанна, от бесшабашности. На Дженни, годом младше и белокурой, словно сказочная принцесса, имелись те же знаки отличия. Сюзанна забыла и раздражение, и усталость в тот же миг, как нагнулась, чтобы поцеловать их.
— И чем вы оба занимались?
— Строили форт, — ответил Алекс. — Он будет совершенно непристойным.
— Неприступным, — поправила Сюзанна, дернув сына за нос.
— Ладно, и Слоан обещал, что в субботу сможет помочь нам.
— А ты сможешь? — спросила Дженни.
— Только если после работы.
Сюзанна потянулась к домашнему любимцу Фреду, пытающемуся пробиться через детей и получить законную долю ласки.
— Привет, малыш. Думаю, сегодня встретила одну из твоих родственниц.
— У Фреда тоже есть родственники? — заинтересовалась Дженни.
— В общем, да.
Сюзанна подошла к лестнице и устроилась с детьми на ступенях. Какая роскошь — просто сидеть, вдыхать запах моря и цветов, каждой рукой обнимая по ребенку.
— Полагаю, сегодня познакомилась с его кузиной Сади.
— Где? Она может его навестить? Она дружелюбная?
— В городке, — Сюзанна едва успевала по очереди отвечать на вопросы Алекса. — Не знаю, и да, она очень милая. Большая, таким же станет и Фред, когда вырастет. Чем еще вы занимались?
— Приходили Лорен и Лайза, — сообщила Дженни. — Мы убили сотни мародеров.
— Отлично, значит, сегодня ночью можем спать спокойно.
— И Макс рассказал историю о штурме берегов Нормалии.
Хихикнув, Сюзанна поцеловала Дженни в макушку.
— Думаю, это была Нормандия.
— А еще Лайза и Дженни играли в куклы, — по-братски снисходительно ухмыльнулся Алекс сестренке.
— Лайза так захотела. Ей на день рождения подарили новенькую Барби и автомобиль для нее.
— Феррари, — важно уточнил Алекс, не собираясь признаваться, что они с Лореном возились с машинкой, когда девочек не было в комнате.
Мальчик приподнялся, чтобы поиграть с «конским хвостиком» мамы.
— На следующей неделе Лорен и Лайза едут в Диснейленд.
Сюзанна подавила вздох. Она знала, как ее дети мечтают попасть в волшебное королевство центральной Флориды.
— Когда-нибудь и мы туда съездим.
— Скоро? — с надеждой спросил Алекс.
Сюзанна и хотела бы пообещать, но не могла.
— Когда-нибудь, — повторила она.
Усталость вернулась, она поднялась, взяв малышей за руки.
— Вот что, ребята, пойдите и скажите тете Коко, что я дома. Мне надо принять душ и переодеться. Ладно?