Залаяла собака, Холт открыл дверь, держа животное за загривок.
— Все-таки пришла. А я уж собрался ехать за тобой.
— Я же обещала.
Гостья ступила внутрь.
— Что ты хотел показать?
Удостоверившись, что Сади только обнюхает и поскулит, привлекая внимание, освободил псину.
— Твоя тетя проявила гораздо больший интерес к моему дому.
— У меня не так много времени.
Рассеянно погладив собаку, Сюзанна сунула руки в карманы мешковатых хлопковых штанов.
— Здесь очень мило.
Оглядела все вокруг, ни к чему не прикасаясь.
— Наверное, тебе тут довольно удобно.
— Вполне, — протянул Холт, не сводя с нее пронзительного взора.
Щеки без следа румянца. Слишком темные глаза. Он жаждал заняться именно тем, что она — возможно, с неловкостью — и подозревала, но уж точно не хотел видеть ее больной от страха при мысли о новой встрече с ним.
— Расслабься, Сюзанна.
Голос звучал холодно и пренебрежительно.
— Не собираюсь набрасываться на тебя.
Ее самообладание висело на тоненькой ниточке.
— Мы можем просто посмотреть?
— Да, можем, как только перестанешь стоять с таким видом, словно тебя должны приковать цепями и побить палками. Я ничего не предпринял — пока, — чтобы вызвать у тебя такой взгляд.
— Я вообще никак на тебя не смотрю.
— Черта с два, не смотришь. Проклятье, да у тебя руки дрожат.
Разгневанный, Холт схватил трясущиеся пальцы и рявкнул:
— Прекрати! Ничего плохого я с тобой не сделаю.
— К тебе это не имеет никакого отношения.
Сюзанна отдернула ладони, ненавидя тот факт, что не может остановить трепет.
— С чего ты решил, что мои переживания или взгляды касаются тебя? У меня имеются собственная жизнь и собственные чувства. Я тебе не какая-нибудь слабая запуганная женщина, разваливающаяся на куски только потому, что мужчина повысил голос. Ты и правда вообразил, будто я боюсь тебя? Неужели думаешь, что можешь причинить мне боль после того…
Сюзанна прервалась, потрясенная тем, что кричит. Слезы ярости все еще жгли глаза. В животе завязался узел, она едва могла дышать. Сади попятилась и, трясясь, забилась в угол. Холт стоял на расстоянии в один фут, уставившись на гостью суженными внимательными глазами.
— Мне пора, — произнесла Сюзанна и поспешила к выходу.
Твердая рука хлопнула по деревянной створке, не давая сбежать.
— Позволь мне уйти.
Услышав, что голос надломился, Сюзанна прикусила нижнюю губу, подергала дверь, потом развернулась к Холту с горящим взором:
— Прошу тебя, дай мне уйти.
— Вперед, — разрешил Холт с удивительным спокойствием, — можешь ударить меня, но никуда не пойдешь, пока находишься в таком смятении.