– Я в нем не пришла, – смущенно защищалась Молли. – Это пожертвование, оставленное на моем столе.
– Ну, понятно. Конечно, у вас просто не было выбора, кроме как примерить его.
– Именно. Я проверяла, есть ли на нем дефекты.
– Ага, – скептически произнес Хьюстон, – любой, кто делает выбор в пользу платья, когда надо накормить голодающих, романтик.
– Нельзя говорить так, словно есть только черное и белое!
– Для реалиста все либо черное, либо белое. Это романтики носят розовые очки.
– Может, когда-то и можно было назвать меня так, – парировала Молли, гордо вздернув подбородок. – Но не теперь.
Ах да… козел. Хьюстон спрятал руки под столом, чтобы она не увидела, как он сжимает кулаки.
– Хорошо, – сказал он. – Значит, у вас не возникнет трудностей с принятием практичных решений.
Ясно, что Молли обманывает себя, говоря, что отказалась от романтики.
– Может, нам поискать новые источники дохода, вместо того чтобы отказываться от программ?
Да! Именно это он и хотел услышать. Реалистичные идеи о том, как справиться с проблемами, креативный подход к их решению, изучение вопроса с разных сторон.
Впервые Хьюстон подумал, что есть надежда. Может быть, у Молли Майклз и существуют задатки руководителя.
– Поверьте, я рассматриваю все возможности. В этом и состоит моя работа. Но я все равно хочу пересмотреть все программы фонда и закрыть самые сомнительные, чтобы у людей, к которым я обращусь за финансированием, не возникло ненужных вопросов и мы с честью вышли из сложившейся ситуации.
– Думаю, – задумчиво произнесла Молли, – хотя у нас разные подходы к ведению дел, нам стоит попробовать работать сообща, а не друг против друга.
– Что надо сделать, так это все изменить. Я сделал домашнюю работу: изучил документы, подсчитал доходы и расходы. Завтра сюда прибудет группа экспертов для помощи во внедрении новой системы управления. «Второму шансу» нужны компьютерные гении, бизнес-аналитики, бухгалтеры, способные творить чудеса. Фонду необходимо срочное вливание свежей крови. Он должен стать корпорацией с хорошо отлаженным, профессиональным подходом к делу.
– Корпорацией? – в ужасе переспросила Молли. – Это семья!
– И как большинство семей, неблагополучная. – Вот теперь он снова стал Хьюстоном Уитфордом, которого знал и любил.
– То, что вы говорите, ужасно! Вы просто циник.
Абсолютно верно. И этот цинизм вбит в него суровой школой жизни.
– Если вы хотите жить в мире Уолта Диснея, сходите в кино или возьмите кассету в прокате. Я имею дело с реальностью.
– Вы считаете, что любовь и поддержка семьи невозможны в мире бизнеса?