— Благодарю за доверие, — склонил голову Андрей.
Маршалок встал:
— Пойдем, Великий князь ждет.
Поездка в карете заняла полчаса, и все это время Андрей сосредоточенно думал.
Костевич, как бы не желая мешать ему, отвернул голову в сторону и смотрел в зарешеченное окошечко.
Король принял их ласково и дружелюбно.
С первого взгляда на его задумчивое слегка меланхоличное лицо Андрею, тридцативосьмилетнему опытному воину, повидавшему в жизни немало, сразу стало ясно: — это человек добрый, мягкий, но нерешительный и слабохарактерный. Не такой нужен был бы сейчас государь Великому Литовскому княжеству, терзаемому своим грозным соседом.
Но, увы, королей, как и родителей не выбирают…
— Я рад тебя видеть, князь, — любезно сказал Александр, демонстративно садясь не на трон, стоявший на возвышении, а в простое кресло в углу тронной залы, — я тебя помню, отец говорил мне, что ты лучший.
— Благодарю, государь, — склонил голову Андрей.
— Маршалок все рассказал тебе?
Андрей молча поклонился.
— Что ты обо всем этом думаешь? — спросил Великий князь, внимательно глядя прямо в глаза Андрею.
— Я думаю, что нам известно только небольшая часть какой-то сложной интриги.
— Я хочу, чтобы ты досконально разобрался во всем этом.
— Какова конечная цель? — спросил Андрей.
— Не допустить, чтобы у Великого московского князя появился в руках козырь против нас.
— Какие у меня полномочия? — спросил Андрей скорее у Костевича, чем у Великого князя.
— Самые широкие, какие только пожелаешь, — сказал Великий князь и обратился к Костевичу: — Пусть князь Святополк-Мирский получит все, что ему необходимо.
— Да, разумеется, — поспешно согласился Костевич, — деньги, документы…
— Государь, — обратился князь Андрей к Александру, — мне понадобится один человек.
— Любой. Говори и он сейчас будет здесь.
— Государь, это узник, он сидит в темнице, и был приговорен к смертной казни, замененной потом вашим милостивым батюшкой королем Казимиром на пожизненное заключение. Я сам арестовал его тринадцать лет назад.
Великий князь поморщился.
— Это сложнее. Закон есть закон, и он должен быть одинаков для всех… — Он задумался. — Впрочем, я же Великий князь, я обладаю правом помилования даже пожизненных заключенных. А за что он сидит, кстати?
— За участие в заговоре против вашего батюшки, короля Казимира.
— Насколько я помню, главные заговорщики давно казнены, а один, князь Бельский, убежал в Московию.
— Да, государь, а это именно тот человек, который отбывает наказание в некотором роде вместо князя Бельского.
— Хорошо, если он тебе нужен, я сейчас же напишу грамоту о помиловании. Кто он и как его зовут?