Несколько секунд Эрик пристально рассматривал ее. По его лицу вновь скользнула тень, но он быстро прогнал ее, видимо приняв какое-то решение.
— Ну зачем так грубо! — произнес он с улыбкой нарочито добродушным тоном. — Ведь ты всегда была очень нежной, я-то помню!
Памелла вновь гневно засопела.
— Неужели? А по-моему, ты давно все забыл!
Эрик медленно покачал головой и шагнул вперед.
— Нет, солнышко. Я помню все до мельчайших деталей. И храню в сердце в течение двух последних лет, пока мы были врозь.
— Были, есть и будем! — резко произнесла Памелла, в свою очередь отступая на шаг. — Так что советую тебе поскорее выкинуть всю прежнюю чушь из головы.
Эрик вздохнул.
— Это совсем не чушь. Во всяком случае, для меня. Да и ты сама раньше воспринимала все по-другому.
Памелла кивнула.
— Верно, так и было. До тех пор пока ты не бросил меня ради своего бредового увлечения!
Со стороны живой изгороди донеслось сдавленное восклицание.
Повернувшись в том направлении, Памелла и Эрик увидели миссис Хэттер, про которую совсем забыли. Та стояла, глядя на них во все глаза и прикрывая губы пальцами.
— Простите, — в явном смущении произнесла она. — Я не хотела. Само вырвалось.
— Вы еще здесь, миссис Хэттер? — сдержанно произнесла Памелла.
Во взгляде соседки промелькнуло удивление.
— Ведь ты же сама попросила меня остаться и быть свидетелем!
Памелла сморщила лоб, припоминая. Из-за пережитого только что потрясения она уже успела забыть о своей недавней просьбе.
— Действительно… Что ж, спасибо за поддержку, миссис Хэттер, и… в вашем присутствии больше нет необходимости. Тем более Эрик все равно сейчас уйдет…
— Даже не подумаю, — с подчеркнутым спокойствием произнес тот.
Памелла всем корпусом повернулась к нему.
— То есть как? Что ты имеешь в виду?
Он пожал плечами.
— По-моему, суть моих слов трудно трактовать в каким-то ином смысле, кроме того, который в них вложен.
Памелла заморгала, пытаясь вникнуть в сказанное. В соседнем дворе даже не подумавшая двинуться с места миссис Хэттер разинула рот. Прошла, наверное, целая минута, прежде чем Памелла раздраженно произнесла:
— А попроще ты не можешь изъясняться?
— Куда уж проще, — хмыкнул Эрик. Но, увидев по глазам Памеллы, что лучше сейчас не шутить, пояснил: — Я говорю, что даже не подумаю никуда уйти, после того как наконец нашел тебя!
Она возмущенно сверкнула глазами.
— Нашел! Нет, вы только послушайте, он меня нашел! — произнесла она, обращаясь к некоему невидимому собеседнику.
— Я слушаю, милая, слушаю, — тотчас откликнулась миссис Хэттер, ни на мгновение не усомнившись в том, что имеется в виду именно она.