Нора, миловидная пухлая женщина лет сорока, очень обрадовалась появлению помощницы и, трубно сморкаясь, объяснила Энн, что от нее требуется. Ничего сложного: у Матиаса восемь смен костюмов, все эти костюмы Энн известны, а она, Нора, будет подсказывать, какой подавать в тот или иной момент.
— Я сама опасаюсь к нему близко подходить, — созналась она. — Вдруг мой насморк заразен, а мне не простят, если солист мюзикла начнет чихать.
Матиас обрадовался появлению Энн и охотно согласился, чтобы она помогала ему со сменой костюмов. Девушка в который раз удивилась спокойной уверенности, с какой Матиас делал свою работу. Она каждый раз волновалась, будто на премьере: все ли пройдет гладко, не споткнется ли кто-нибудь, возьмут ли солисты верхние и нижние ноты, подхватит ли симфонический оркестр, если исполнитель вдруг поведет партию не в ту сторону… На спектаклях случалось разное, на прошлой неделе Сиси забыла куплет, и ничего, флегматичный дирижер быстро сориентировался — большинство зрителей, надо полагать, ничего не заметили.
Второй акт был для всех несомненно труднее первого, особенно для Матиаса и Альберта. Накал страстей нарастал, и в перерывах между партиями актеры появлялись за кулисами, глядя на окружающих совершенно безумными глазами. Энн молча помогала Матиасу; она уже не плакала взахлеб к финалу, как в первые дни, но слезы все равно наворачивались на глаза, и комок стоял в горле. Помогая Матиасу переодеваться для сцен в тюрьме, Энн не выдержала и всхлипнула. Реннер удивленно взглянул на нее, потом на мгновение привлек к себе и, мягко отстранившись, направился на сцену. Девушка проводила его восхищенным взглядом.
— Настоящий профессионал, — пробормотала Нора.
Альберт, заметила Энн, вел себя за кулисами совсем по-другому. Он неизменно держал дистанцию между собой и персоналом — подчеркивал, что он звезда. Он ни разу не посмотрел на Энн, хотя она упорно пыталась поймать его взгляд. Девушка не отдавала себе в этом отчета, но ее первоначальная влюбленность в Альберта дала трещину. Есть ли смысл пытаться завязать отношения с человеком, который столь упорно тебя игнорирует?
— Иди ближе, посмотри финал, — шепнула Нора. — Это была последняя смена.
Энн осторожно подобралась поближе и встала за кулисами так, чтобы никому не мешать и чтобы ее не было видно из зрительного зала. Матиас как раз играл неудавшийся побег Овода из тюрьмы, когда больной персонаж пытается, несмотря на лихорадку, убежать от своих мучителей. Матиас спускался по декорациям тюремной стены, в какой-то момент срывался, падал и оставался лежать с искаженным от боли лицом.