— Ты абсолютно права. Но мне кажется, свадьба будет отличным решением наших проблем.
— Не глупи. Со смерти Ренаты мы даже толком не разговаривали ни разу… — Гвен осеклась.
— С Ренатой это не связано никак, — прорычал Найт. — Улыбайся.
— Что? — Нет, он определенно чокнулся.
— Улыбайся. Гости считают нас счастливой парочкой. Ты должна выглядеть так, словно находишься на седьмом небе от счастья. А не так, словно хочешь сбросить меня с этого балкона.
— Не испытывай мое терпение, — процедила сквозь зубы Гвен. Но почему-то вместо летящего через перила Деклана перед ее глазами возникло тело Ренаты, распростертое на скалах. Гвен не могла шутить на эту тему… Нечеловеческим усилием она заставила себя улыбнуться.
— Так-то лучше, — голос мужчины прорезал ночную тишину. — А теперь подойди и обними меня.
— Ни за что, — по спине Гвен побежали мурашки.
— Тогда это сделаю я.
Прежде чем Гвен успела запротестовать, Деклан оказался рядом с ней и сомкнул руки у нее на талии.
— Видишь, и совсем не больно.
Больно? Физически — нет. Но в глубине душе проснулась тоска по теплу стоящего рядом мужчины. Почти забытое ощущение восьмилетней давности. Будь ты проклят, Деклан Найт, за то, что вновь разбередил старую рану!
— Теперь доволен? — с горечью осведомилась Гвен.
— Едва ли. Но шоу того стоит. Если мы хотим и дальше всех обманывать, то должны выглядеть влюбленными.
— Обманывать? Кстати, своего согласия на этот балаган я не давала. Если ты еще не забыл, замуж я должна была выйти за Стива. — Гвен изо всех сил старалась не обращать внимания на волны возбуждения, исходящие от рук Найта, которые все еще покоились на ее талии.
— А мне казалось, он сам сбежал, оставив тебя без гроша в кармане. Кстати, по тебе не скажешь, что ты сильно на него обиделась. Разозлилась — да. Но не более.
Гвен хмыкнула. Да, Стив бросил ее, но что хуже всего — Деклан был абсолютно прав. Со Стивом она ощущала себя в безопасности. Не это ли привлекло ее в бывшем женихе? Никакой сумасшедшей страсти или глубоких чувств. Стив был сдержанным и понимающим. Мужчина, способный стать примерным отцом и образцовым мужем. Но не более. Гвен собрала остатки гордости.
— Послушай, я расскажу Либби о побеге Стива, когда гости уйдут. Она все поймет, поможет отменить свадьбу. Много времени это не займет, — женщина запнулась. А что дальше? Стив не оставил денег даже на продукты, не говоря уже о закладной на дом, в котором семья Гвен жила на протяжении нескольких поколений. К горлу подкатила тошнота. Деклан пожал плечами.
— А ты не отменяй.
— Назови хоть одну причину, по которой я должна оставить все как есть.