– Для меня картина ясна. Паралич сердца. Это правда. Сердце не выдержало. При многих хронических заболеваниях – чудо, что она протянула так долго.– После долгой паузы, устало вздохнув, доктор продолжил: – Я становлюсь староват для таких ночей. Налей-ка мне чего-нибудь покрепче, чем кофе, Джессика.
Экономка метнулась к буфету, с готовностью налила рюмку. Доктор с трогательной нежностью глянул на ее нелепый ночной чепец и поблагодарил.
– По-моему, глоток не помешает и нашей молодой леди,– сказал он, обернувшись к Пэгги, сидевшей в углу у окна.– Извините, дорогая, не успел представиться. Меня зовут Алан Бейтс, а вас?
– Боже мой! – всплеснула руками Джесси Морден.– Сколько раз вы лечили мою маленькую Пэгги от простуды! Неужели ее не помните?
– Много лет прошло, Джессика,– усмехнулся доктор,– но фамильное сходство заметно.
Тут миссис Морден села на своего любимого конька. О Макинроях и их родословной она могла распространяться бесконечно. Доктор, очевидно, долго жил здесь и тоже знал многих. Единственный, кого разговор отнюдь не радовал, был Брюс. Пэгги опять почувствовала в нем отчуждение. Взаимный порыв, с каким они оба кинулись друг к другу на пороге комнаты умирающей затворницы Реджвуда, миновал…
Когда в парадную дверь кто-то постучал, Брюс тотчас вышел. С улицы слышались голоса.
– Наверно, медэксперт со своими людьми,– догадался доктор и встал.– Нам нужно переговорить, прежде чем они приступят к своим обязанностям.
Пэгги была словно в тумане и на все происходящее смотрела как бы со стороны. Волнения доконали ее. Она слишком много пережила и передумала за сегодняшнюю бесконечно длинную ночь.
Неожиданно в кухне появился Вилли, тщательно одетый в абсолютно новый бежевый костюм, шелковую рубашку и галстук со свободным узлом. Очевидно, с вечера где-то гулял, потому что явно был навеселе. От него сильно попахивало спиртным.
– Хелло всем! Прошу чашечку кофе с молоком и двумя кусочками сахара. Ехал домой, смотрю – тут свет.– Он беззаботно плюхнулся за стол и сразу обратился к Пэгги.– Почему бы нам вместе не прогуляться? Утро прекрасное! Сбегайте наверх и оденьтесь, если не возражаете, берусь помочь.
Все застыли, как в немой сцене из фильма. Первым пришел в себя Брюс.
– Вон отсюда,– взревел он и схватил брата за шиворот.
– Ревнуешь? – с издевкой протянул Вилли.– Ей-Богу, любая женщина предпочтет медведю обыкновенного мужчину.
Сопротивление оказалось бесполезным. Брюс вышвырнул брата на улицу и втолкнул в автомобиль.
Разве я предпочла бы медведю такого самодовольного глупца, усмехнулась про себя Пэгги. Была бы дурой, если бы так глупо поступила.