— В чем это я не слишком сильна?
— Да не кипятись ты. Я не о сексе. — Довольный, он ухмыльнулся. — В этом смысле ты выше всяких похвал.
Она не могла не улыбнуться от его слов.
— Ну, наконец-то я вижу улыбку на твоем лице. Успокойся, утро после ночи любви вовсе не так ужасно. Иди сюда, — добавил он и похлопал ладонью по постели. Элизабет не двигалась. — Я не кусаюсь.
— Я знаю.
— Тогда ложись рядом со мной.
Она села на край кровати, он коснулся ее руки.
— Ты просто восхитительна. Я знаю, ты была верной женой Джону.
— А у тебя была жена?
— Увлечения были. Одно даже длилось целых семь лет.
— И вы не поженились? — Элизабет изумилась.
— Нет. Ни я, ни она этого не хотели.
Элизабет не нашлась что сказать. Семь лет не шутка.
— Ну чего ты уставилась, как будто у меня две головы? — Он усмехнулся и потянул ее за руку. Элизабет улеглась рядом.
— Ты продолжаешь видеться с ней?
— Нет. Наши пути разошлись пять или шесть лет назад.
— Ты все еще любишь ее?
Он задумался.
— Да, я думаю о ней иногда и очень надеюсь, что она нашла свое счастье.
Точно так же она беспокоилась о Максе все эти годы.
— Ну и как ты думаешь, она действительно его нашла?
— Да, я в этом уверен. Она считала, что счастье или несчастье человека зависит только от него самого.
— С трудом представляю тебя рядом с женщиной-философом. Она случайно не была терапевтом?
— Нет. Свободный художник. Творческая личность. Занималась мультипликацией на одной большой студии.
Элизабет даже присвистнула от удивления.
— И ты не женился на такой женщине?
— Мы были больше друзьями, чем любовниками.
— Но счастливый брак основан на дружбе.
— Нет, секс должен играть немалую роль.
— Не обязательно. — Она поправилась: — Я имела в виду… отношения не исчерпываются сексуальной совместимостью.
— Только не для меня. Я доверяю естественным потребностям и собственной интуиции.
— Ты хочешь сказать, что, как у «естественного человека», у тебя нет никаких жизненных правил?
Макс повернулся к ней лицом и придвинулся так близко, что они оказались нос к носу. Тень озорства промелькнула в его синих глазах.
— Зато мне теперь есть что вспомнить, — рука его скользнула вниз по ее животу. — Столько захватывающих моментов. А ты что думаешь?
Она набрала побольше воздуху, медленно кивнула и выдохнула:
— Мне было хорошо. Это правда.
— Хорошо?! — Он откинулся назад и притворился ужасно расстроенным. — И это все?!
— Ну ладно. Здорово. — Она коснулась его щеки кончиками пальцев, улыбка слегка тронула ее губы. — Это все замечательно, и я не хочу, чтобы это закончилось, но…
— Просто скажи, что любишь меня.