Стейси почувствовала, что краснеет под его взглядом. Маркиз собирается прийти к ней в гости! Что ответить ему? Что она сама себе хозяйка? Что это ее гостиница? Останется ли его восхищение прежним? Дом, который она недавно купила, был, безусловно, красив... Но не найдет ли он странным, что она живет в нем одна?
—Мне будет приятно, сеньор. Может быть, вы зайдете завтра, к чаю?
Через несколько минут она уже беседовал с ним легко и свободно, как со старым знакомым. Хуан рассказывал о себе, о путешествия и развлечениях при дворе короля.
Анастасия с восторгом слушала его, и сладкая грусть, что где-то есть другая жизнь—красивая, веселая, — переполняла ее душу.
Стейси часто виделась с Хуаном. То, что она жила одна, вовсе его не смутило. Она догадывалась, что он испытывает к ней нечто более серьезное, чем просто мимолетный интерес, хотя испанский гость ничего не говорил ей и не делал никаких предложений. Он неизменно вел себя с ней, как с леди.
Хуан был очарован девушкой. Он решил, во что бы то ни стало покорить ее сердце и привезти как жену в Кадис.
Однажды он обратился к безучастно сидевшему на веранде Леону.
—Дорогой кузен, почему ты так упорно отказываешься съездить в Сан-Августин? Ты в последнее время стал совсем скучным. Не можешь же ты вечно оплакивать своего мальчика!
—А что ждет меня в городе? Выпивка, карты, проститутки? Меня что-то не тянет к подобным развлечениям. Даже навестить Еву не тянет.
—А помнишь, я говорил тебе о новой гостинице? Это очень элегантное заведение. Там есть ресторан, мы могли бы поужинать. А Анастасия, молодая леди, его хозяйка, она...
—Анастасия, Анастасия... Это все, что я слышу от тебя в последнее время. Откуда взялась эта женщина?
Не знаю... Она молчит, а я не расспрашиваю. Но она сильно отличается от здешних женщин.
—С какой стати леди станет открывать гостиницу? Леди такими вещами не занимаются.
— Да, такие леди, как, твоя Лилиан, предпочитают надувать своих женихов...
Леон пропустил это замечание мимо ушей.
—Что же ты тогда на ней не женишься?
—Я и собираюсь! Если она захочет... Но сейчас еще слишком рано: Стейси до сих пор оплакивает человека, которого любила.
—Сколько же ей лет?
—Я не спрашивал. Не очень-то вежливо спрашивать у дамы о возрасте. Но она совсем еще молодая девушка, лет двадцать.
—Откуда же совсем еще молодая одинокая девушка может раздобыть столько денег, чтобы открыть отель? Тебя это никогда не интересовало? Скорее всего, она обыкновенная куртизанка. Отсюда и деньга, и мысль завести ресторан. Должным образом воспитанной леди и в голову не придет такая вещь!