Богданов. А где же ваши дети? (Подбегает к другим.) Где ваши дети?
Мужчина с воздушным шариком ( выходит вперед). В чулане.
Богданов (вскрикивает, будто что-то вспоминая). Как?!
Страшная догадка мелькает в воспаленном мозгу инженера. Он зашатался, и чтобы не упасть, хватается за дерево. Но дерево не держит его, оно сгибается, как свернутый рулон картона. Богданов смотрит на свои ладони - они перепачканы коричневой гуашью. Люди обступают инженера и с интересом разглядывают его действия.
Богданов. Смотрите! Это все не настоящее. Все ангажировано! (Снова что-то вспоминает.) Вы что же, думаете, и ремни в чуланах из бумаги? Пустите меня! (Пытается выбраться из круга.) Мне нужно домой, пока не поздно, я должен спасти его! И вы идите скорее домой, я вас уверяю, они настоящие, из свиной кожи! (Мечется, не находит просвета, останавливается.) Я знаю - вы тоже не настоящие! (кидается прямо на живую изгородь).
В последний момент люди расступаются и он убегает. От скорости все смазывается: дома, улицы, машины - все проносится, как декорации в огромном павильоне под синим куполом неба. За спиной раздаются голоса.
Голос из толпы. Не-е, не успеет, у нас с общественным транспортом перебои.
Другой голос. А может, успеет? Вишь, как быстро бежит.
Наконец он добрался до своего дома, вбегает в квартиру, исчезает в кладовке. Потом появляется с кожаным ремнем. Растягивает его, пробуя на прочность. Появляется Гоголь-Моголь.
Богданов (без удивления). На, возьми - он настоящий. Или нет, я лучше выброшу сам. (Исчезает, появляется с пустыми руками.) Ты как здесь оказался?
Гоголь-Моголь. Дверь открыта.
Богданов. Ну, ну.
Гоголь-Моголь. Мне Елена сказала: зайди, мол, проведай. Вот витаминчиков принес (протягивает сетку с яблоками), яблоки антоновские.
Богданов. Зачем тратился, Гоголь? Спасибо, конечно, но при моей болезни разве яблоками вылечишься? (Берет яблоко, нюхает.)
Гоголь-Моголь. Да брось - какая твоя болезнь, так, переутомление. А отчего переутомление? Как раз от недостатка витаминов. Ты не нюхай, а ешь, в них железа много. Нам как раз железа не хватает. Размягчаемся, нервничаем, на всякие второстепенные факты здоровье гробим... Ох и случай у нас сегодня произошел! Сколько работаю в метро, а такого не припомню. Въезжаем мы с моста на станцию. Смотрю - мужик на самом краю платформы стоит. Мне еще помощник говорит: "Глянь - чудило как стоит!". Я, конечно, просигналил на всякий случай. Мне даже показалось, мужик отступил. Когда пролетали мимо, я ему рукой показал, чего и где у него не хватает. А когда остановились, слышу - шум, гам, дежурная красный подняла. Представляешь, Коля, этот мужик таки свалился. А чего, спрашивается, подлез? И народу-то было так себе. Чего спешить? Вот тебе и поспешил. Ну, скажи, Коля, как с такими людьми всеобщее равнодействие осуществить?