Так же как незначительные события могут привести к великим открытиям, так и небольшие изменения могут превратить рутинную работу, которую мы так боимся, в профессиональное действие, которого мы будем с нетерпением ожидать каждое утро. Прежде всего, человек должен быть внимательным, чтобы понимать, что происходит и почему; во-вторых, нельзя пассивно воспринимать, что все, что делается, является единственным способом сделать данную работу; затем человек должен найти альтернативы и поэкспериментировать с ними, пока он не найдет лучший способ выполнить свою работу. Когда работников продвигают на более высокую должность, это часто происходит по тому, что на своей предыдущей должности они следовали этим принципам. Но даже если никто не замечает ваших усилий, работник, который таким образом использует свою физическую энергию, получает большее удовлетворение от своей работы.
Один из наиболее ярких примеров такого отношения к работе я увидел, когда проводил исследование на фабрике, где на конвейере собирали аудио- и видеооборудование. Большинство работников конвейера работали без энтузиазма и смотрели на свою работу, как на что-то, недостойное их. Затем я встретил Рико, у которого было совершенно другое отношение к тому, что он делал. Он действительно думал, что его работа сложна и что для ее выполнения требуется высокое мастерство. В результате он оказался прав. Хотя он делал ту же самую скучную работу, что и остальные, он научился делать ее быстро и элегантно, подобно виртуозу. Около четырехсот раз в день видеокамера останавливалась на его позиции, и у Рико было сорок три секунды, чтобы проверить, соответствует ли звуковая система техническим характеристикам. С течением лет, в которые он экспериментировал с инструментами и движениями аппаратуры, он смог уменьшить среднее время проверки камеры до двадцати восьми секунд. Он был так горд этим своим достижением, как спортсмен на Олимпийских играх, если бы ему после стольких же лет тренировок удалось пробежать спринтерскую дистанцию в 400 метров за 44 секунды. Рико не получил медаль за свой рекорд, а уменьшение времени выполнения работы не улучшило производства, так как скорость движения конвейера осталась прежней. Но ему нравилось испытывать радость от того, что он полностью использует свои способности: «Это лучше, чем что-нибудь другое – намного лучше, чем смотреть телевизор». И поскольку он понимал, что почти достиг предела в своей настоящей работе, он учился на вечерних курсах, чтобы получить диплом, который открыл бы для него новые возможности в электронной инженерии.