— Тебе все нравятся.
— Любопытно, а от кого я унаследовала это качество?
— Надо пригласить ее на обед, — предложила Нана.
— Только не во вторник, — вставил Деймон. Глаза Дженни засияли.
— Ага! Вторник — день свидания. Я угадала, папа?
Во вторник у меня было свидание с Кайлой Коулз. И в четверг тоже.
Во втором часу ночи мы сидели с Кайлой на ее крыльце. Наша беседа продолжалась уже два часа. Кайла уговорила меня сделать кое-какую работу для местного фонда защиты детей. Для большей убедительности она даже привела статистику (точь-в-точь как Нана): сорок миллионов незастрахованных детей по всей стране, каждую минуту на свете рождается один незастрахованный ребенок. Разумеется, я согласился помочь ей. И не из-за наших отношений.
— Что ты делаешь в эту субботу? — спросила Кайла. Когда она говорила, сам звук ее голоса заставлял меня улыбаться. — Я имею в виду не работу для фонда.
— Надеюсь, ты не откажешься отведать домашнюю стряпню Наны?
— А она не возражает?
Я рассмеялся:
— Вообще-то это была ее идея. А также детишек. Но Нана тоже участвует в заговоре. Боюсь, она главный заговорщик.
Если Вселенная хотела отговорить меня от этой встречи, ее сигнал не дошел до получателя. Хотя всю субботу я немного нервничал. А это что-нибудь да значит. Пригласить Кайлу домой, да еще в подобных обстоятельствах…
— Классно выглядишь, — заявила Дженни с порога моей комнаты.
Я только что бросил на кровать очередную рубашку и натянул черный джемпер с высоким воротником. Дочь некстати застукала меня за примеркой, но по сути она была права — джемпер шел мне гораздо больше. Дженни уселась на диван и стала ждать, когда я закончу.
— Что тут происходит?
Деймон тихо появился в комнате и сел рядом с сестрой.
— Вы никогда не слышали о неприкосновенности жилища?
— Он прихорашивается для доктора Коулз. Разоделся в пух и прах. Кстати, черный цвет ему идет.
Я стоял к ним спиной, и они говорили между собой вполголоса, словно меня не было в комнате.
— По-твоему, он нервничает?
— Хм… Похоже.
— Думаешь, он чем-нибудь обольется за столом?
— Наверняка.
Я заревел и схватил их в охапку раньше, чем они успели разбежаться. Дети завизжали и захохотали во все горло, забыв, что уже выросли для подобных игр. Я стал валять их по кровати и щекотать в самые уязвимые места, которые прекрасно изучил во время наших прежних баталий.
— Папа, ты помнешься! — вопила Дженни. — Па-па-а, перестань!
— Ладно, ладно, — усмехался я. — Мне все равно придется переодеваться… когда я обольюсь за столом!
Я преследовал их до самой кухни, потом мы притихли и стали помогать Нане — насколько она нам позволяла. Например, могли положить немного зелени на стол. Или принести чайный сервиз и новые свечи.