— Оставь Натали в покое. Ей надо отдыхать, а не слушать твои бесконечные истории, — донесся из кухни голос матери.
— Мне нравится с тобой разговаривать, — запротестовала Натали.
— Нет-нет. Мама права, — согласился мистер Крэг. — Ты ведь больна. — Он поднялся и, поцеловав ее в лоб, вышел топить камин.
Натали осталась одна. Она любила эту комнату и всегда жила здесь, когда навещала родителей. Неброские обои, ситцевые занавески на окнах, предметы редкой мебели. По-видимому, они были уже тогда, в ее детстве, но находились в другой комнате, в другом месте.
На столике в изголовье кровати стояла ваза с розами, подаренными Джонни. Натали чуть не забыла о них в спешке. Но миссис Крэг, завернув цветы в мокрую газету, прихватила их с собой. Как и корзину с фруктами. Теперь они стояли в ее комнате и напоминали Натали о Джонни. Она взяла пригоршню вишен и с удовольствием ела, выплевывая косточки прямо в окно.
Интересно, а вдруг из этих косточек вырастут вишневые деревья? — вдруг почему-то подумала она. Натали помнила, что в детстве часто спрашивала себя об этом, бросая косточки на землю.
Вошла мама, принесла завтрак. После еды Натали снова задремала.
Всю последующую неделю Натали соблюдала постельный режим. Ее главным развлечением было чтение. Родители брали книги из передвижной сельской библиотеки. Если нужной книги не было, они ее заказывали. Отец пользовался книгами как пособиями, овладевая тем или иным ремеслом. Он мечтал научиться делать чучела диких животных, но миссис Крэг была решительно против. Они сошлись на пчеловодстве, и теперь мистер Крэг с гордостью угощал их собственным медом.
— И у отца появилось хобби, и для хозяйства польза, — приговаривала миссис Крэг, погружая полную ложку меда в кувшин с чаем.
Натали каждый день слушала радио. Джонни не обманул ее.
— А теперь для моей подруги Натали романтическая песня. Натали, выздоравливай поскорее! Я скучаю по тебе, — неслось из динамиков.
Ее родители были удивлены и озадачены.
— Не знала, что Джонни Линклэйтер твой близкий друг, — сказала миссис Крэг, в первый раз услышав передачу. — Ты встречаешься с ним?
— Нет, — улыбаясь, ответила Натали.
— Тогда с какой стати он посвящает тебе песни?
— Ну, мы просто иногда встречаемся на студии. Он знает, что я больна. Вот и решил для поднятия духа что-то для меня сделать, — пыталась объяснить Натали, но миссис Крэг смотрела на нее недоверчиво. Слава Богу, что Натали не сказала ей, что розы и фрукты от Джонни!
Натали с сожалением отметила, что от Сэма нет никаких вестей. Она, правда, не сообщила, что переехала к маме, но ведь он и сам мог догадаться. Должно быть, он уже забыл о ней и завел себе новую подружку.