— Я уверена, что ты совершенно искренен, Луи. Но давай припомним, как долго длился каждый твой роман: неделя, месяц, сезон — это максимум. Живописи учатся намного дольше. Ты уверен, что это тебе нужно? — скептически поинтересовалась подруга, хорошо осведомленная о его личных делах.
— Боже, Марго, ты взяла на себя роль моей матери? — рассмеялся Луи.
— Я серьезно с тобой разговариваю, малыш.
— В любом случае я приведу ее на открытие твоей персональной выставки, — подытожил Луи, абсолютно уверенный в своей правоте.
Марго была уже готова к тому, что после этих слов он положит трубку, поэтому поспешила отключиться первой.
Саманта ужаснулась, увидев свое отражение в зеркале. Так много туши, густо растекшейся под глазами, ей еще не приходилось видеть. И помада была уродливо смазана.
Девушка тщательно умылась, завершив процедуру ледяной водой. Запрокинула голову и положила на лицо полотенце. Постаралась привести в норму сбившееся дыхание. И только после этих реанимационных мер рискнула посмотреть на свое отражение еще раз, заранее прикинув, что следует особо подработать с помощью косметики.
Она боялась прибытия Луи, но вместе с тем ждала его, полная предвкушений.
Саманта понимала, что влюбилась в своего так называемого пасынка и вопреки всем доводам рассудка хотела быть любимой им.
Расположившись перед туалетным столиком, она принялась священнодействовать.
— Ах! Ты вновь богиня! — невольно воскликнула Фиона, засвидетельствовав результаты ее преображения. — Рада это видеть. Выглядишь изумительно, Сэм.
— Отлично выглядишь! — подтвердил Луи, появившись словно ниоткуда. — У меня в багажнике машины кое-что осталось. Кого можно послать? — спросил он и передал ключи от автомобиля своей младшей сестренке, удивленной его загадочным появлением не меньше Саманты. — Займись этим, — распорядился брат.
— Рассчитывал застать меня с глазами на мокром месте? — рассмеялась Саманта, отлично зная, что так бы и случилось, если бы Фиона не отправила ее вовремя заняться собой. — Но как ты вошел?
— Как любовник из водевилей в старинном духе. По водосточной трубе. Увидел приоткрытое окно и пролез в него. Ничего, в сущности, сложного.
— Дом на сигнализации, — покачала головой хозяйка.
— Куда все это? — спросила Фиона, имея в виду пакеты с провиантом, доставленные из машины Луи одним из служащих дома.
— На кухню, — скомандовала Саманта. — Винсент быстро найдет всему этому достойное применение. Он у нас кудесник, — похвалила она своего повара.
Зазвонил телефон, и Саманта ответила.
— Службы вылетели по сигналу, — сообщила ей Беатрис.