— Чистое золото очень мягкое, не так ли?
— Да, и именно поэтому его берегут для особых случаев. — Он заглянул ей в глаза, и у нее внутри снова все затрепетало. — Таких, как сегодня.
Себастьян достал из шкатулки еще одно украшение.
— Дай мне свою правую руку.
Он надел ей браслет, который был тяжелым, словно кандалы.
— Ты стройная, как античные женщины, и он отлично тебе подходит. — Он провел большим пальцем по внутренней стороне ее запястья.
— Сколько лет этим украшениям?
— Впервые они упоминаются во времена Византийской империи, но могут быть старше на целые века, может, даже тысячелетия. В пятьсот пятидесятом году, во времена правления Юстиниана, Каспия была разграблена. Королевская библиотека была сожжена, и все записи уничтожены. Наша история до этого года сохранилась только в легендах.
Достав тонкий золотой ободок с драгоценным камнем впереди, он надел его ей на голову. Это было похоже на корону.
Тессу бросило в жар.
Даже в самых смелых своих мечтах она не представляла, что однажды будет сидеть в королевском дворце и примерять старинные драгоценности. Внезапно она почувствовала себя не в своей тарелке.
— Что-то не так? — спросил Себастьян.
— Просто я считаю, что не должна была примерять эти украшения. Они мне не подходят.
Взяв ее за руку, Себастьян помог ей подняться.
— Не говори ерунды. — Он сделал пару шагов назад, затем окинул ее взглядом, словно художник свое творение. — Эти драгоценности подчеркивают твою красоту. — Его голос отзывался эхом в каменных стенах. — Они были созданы будто специально для тебя.
Себастьян не мог отвести от нее глаз.
Перед ним стояла его золотая богиня, высокая и величественная. Ее точеные черты в свете луны казались еще прекрасней. Шелковая тога мягко облегала ее стройную фигуру, а массивные золотые украшения подчеркивали ее природную стать.
Он едва мог дышать.
— Это всего лишь я, Тесса. — Ее взгляд был настороженным.
— Знаю и именно поэтому не могу отвести от тебя глаз.
— Должно быть, странно видеть королевские украшения на обычной женщине. Будет лучше, если я их сниму.
— Нет! — неистово возразил он. — Мне доставляет удовольствие видеть их на тебе. Частично потому, что ты обычная женщина, как ты сама выразилась. Ты не избалована и не пресыщена жизнью, как большинство женщин, которых я встречал.
— Полагаю, это потому, что до сих пор у меня не было такой возможности. Еще несколько балов, сотня прогулок на гондоле, тысяча верховых прогулок, и я тоже буду зевать от скуки, прикрываясь бокалом шампанского. — Ее глаза сверкали.
— Никогда.
— Откуда ты знаешь?