После такого предисловия, сказанного с решимостью отчаяния, я остановился в затруднении. Что сказать дальше, о чем рассказывать? Предмет был так велик и многосложен, противоречив... и соразмерен, что представился мне вдруг некой громадной космической крепостью, висящей в черной бездне пустоты, неприступной со всех сторон. Рассказать ли, как моя жизнь привела меня к трассер-дао, или о легендарном человеке, где-то живущем среди нас, об Экс-Со-Кате, или же о романе "Закон иллюзий" - это было бы, пожалуй, самым простым, но стоит ли отвлекаться на ничего не значащую фабулу, на вымышленных героев, когда есть примеры, которые я видел сам, людей, которые стали частью и моей жизни.
За размышлениями я взглянул на Агату. Она шла, потупив взор, обходя черточки пробивавшихся сквозь песок травинок, молча ожидая продолжения моих слов, как удара. И в тот же миг я понял, понял и почувствовал всю подавленность и смятение маленького человека перед лицом чего-то большего, неотвратимого, уже вошедшего в его жизнь, но еще не сконцентрировавшегося в реальный образ, с которым можно было бы бороться, и это ожидание, ожидание того, как рассеется туман, закрывающий чудовище, парализовывало.
Я почувствовал, что надо говорить, говорить скорее, иначе страх может смертельно сжать мятущуюся душу. Но молчал.
- Неужели воображаемый мир существует на самом деле? - были первые ее слова после долгого молчания.
- Нет. Но он может существовать для человека, который несет его в себе, так же сильно и повелительно, как и реальный. Для этого надо только знать вход.
- И выход? Ведь в нем, наверное, можно потеряться?
Я невольно усмехнулся прямолинейности наивной догадки.
- Да, можно, но в этом-то и есть цель каждого трассера.
Мир этот был когда-то назван "трассой", а те, кто его создают, называют себя "трассерами".
- И ты - трассер?
Я кивнул, проглотив комок, подступивший к горлу.
- А я, и все это, - она обвела пышноцветущие окрестности, - все это - "трасса"? И меня тоже не существует?
- Нет, ты существуешь, и этот мир тоже, но только в моем мозгу.
- Значит, все это не настоящее?
- Настоящее. Но создано мною.
- А если ты меня обманываешь? Мне кажется, это слишком жестокая и циничная шутка. Это ведь невозможно доказать. Я тоже могу сказать, что ты и весь мир этот - плод моей фантазии.