Он громко расхохотался:
— Джилл, неужели я стал бы это пить, если бы напиток был таким? — Он снова рассмеялся.
В конце концов, глядя, как он пьет, она вновь поднесла бокал к губам. Второй глоток оказался не таким неприятным, как первый, но удовольствия она от него не получила.
Ее глаза были устремлены на его сильные руки, вертевшие бокал. Потом она перевела взгляд на его лицо. В его глазах светилась какая-то странная улыбка, вид у него был довольный.
— Что впереди, Джилл? — спросил он неожиданно серьезно.
Она коснулась своего лба обеими руками.
— Я не знаю. — Она передернула плечами. — Не знаю.
— Ты остаешься в программе?
— Я не знаю, — повторила она и вздохнула. — Это выглядит странно, Джейк, но у меня такое ощущение, словно во мне пропала цельность, как будто я где-то потеряла частичку себя. — Она внимательно посмотрела на него с наивным выражением лица. — Все эти годы я провела, обдумывая и планируя эту миссию, и вот она выполнена. И мне кажется, что я не могу с этим согласиться. Так много в моей жизни планировалось, а теперь я живу вне всяких планов. Я чувствую себя потерянной. Когда кончится вся эта послеполетная суета, я уеду домой и, возможно, там смогу разобраться в себе. Предложений работы у меня много. — Она потрясла головой. — Но я не знаю, просто не знаю…
— Однако стоило добиваться? — спросил он, понизив голос. — Когда ты теперь видишь все в перспективе, стоило?
Ее лицо оживилось.
— Да, — ответила она без колебаний. — Это стоило того.
Он понимающе улыбнулся:
— Видишь, я говорил тебе, что так будет.
Они около часа говорили о полете и о программе космических полетов, потом он сказал:
— Ты готова ехать домой?
Она кивнула:
— Да, наверное, пора. Мне еще нужно упаковать вещи.
— Мне тоже, — пробормотал он в некотором смятении, когда они начали вставать из-за стола.
Она пошла к дверям, в то время как он подошел к бару и сказал несколько слов мужчине, сидящему за кассой.
Ей хотелось, чтобы эта ночь никогда не кончалась, но путь до ее дома оказался таким коротким, что ей показалось: прошли секунды, а он уже остановил машину у ее дверей. Не произнося ни слова, он вылез из машины, обошел ее и помог Джилл выйти, взял ее под руку, и так они дошли до дверей, где он быстро поцеловал ее в щеку.
— Спасибо, что познакомил меня с «Техасским чистосердечным», — прошептала она, пока его щека касалась ее щеки.
— В любое время, — сказал он, глядя на нее с улыбкой и все еще держа ее руку. — Приятный дом. Мне здесь что-то напоминает строчку: «Остановись и понюхай розы». Я чувствую себя так, словно вдыхаю аромат лепестков розы.