- Пока, папа.- Она торопливо обняла его.- Мне пора. Я обещала Бобу сдать завтра предварительные эскизы новой серии ваз. Надо их закончить.
- Ты успеешь вернуться к трем? - нагнал ее голос отца.
- Постараюсь.- Лори улыбнулась и вышла, помахав на прощание рукой.
Лори проехала сквозь арку в высокой кирпичной стене, едва бросив взгляд на знакомые с детства слова "Стекольное производство Пэджета. 1874", выложенные более темным кирпичом. Она направилась было к месту парковки главы фирмы, но тут же резко затормозила: там уже стоял чей-то синий "ровер". Лори недовольно нахмурилась и вздохнула. Еще одно знамение времени. В былые времена никто не то что не осмелился бы - помыслить не мог - припарковаться здесь, на отцовском месте. Она развернула свой "мини", едва не задев бампер той машины, затем перебросила через плечо сумку и вышла, яростно хлопнув дверцей.
Поднявшись по ступеням крыльца, Лори очутилась в холле; отсюда тянулись ряды служебных кабинетов. Там, в небольшой комнатке, располагалась и ее мастерская. Перед этим она на несколько мгновений задержалась в мощенном булыжником дворе.
Здесь в 1797 году Эфраим Пэджет, ее великий прапрапра... дедушка открыл крохотное стекольное производство. В детстве Лори никогда не надоедало слушать семейные предания.
- Правда, что он пришел сюда пешком из Ливерпуля босиком - правда? а ему было всего тринадцать лет? - Этот вопрос она задавала отцу сотни раз, и всякий раз он торжественно произносил:
- Да, дитя мое, шаг за шагом, питаясь одним лишь хлебом.
И глаза пятилетней Лори наполнялись слезами.
Сейчас Эфраим взирал на нее с портрета работы Лоренса, висящего на обшитой деревянными панелями стене рядом с двумя десятками прочих Пэдже-тов, с видом такого довольства и процветания, словно родился с дюжиной серебряных ложек во рту и не имел ни малейшего представления о том, ч го это такое - стереть ноги до крови.
Неожиданно стоявший у нее в горле вот уже несколько дней комок исчез, оставив после себя лишь ощущение легкой боли.
- О, Эфраим,- еле слышно прошептала она,- как ты, должно быть, гордился всем этим. Надеюсь, твой дух не бродит здесь и не видит всего, что происходит с нами.
Лори вздохнула, затем, решительно поведя худенькими плечами, поднялась по лестнице.
Минуя отцовский кабинет, она бросила взгляд на дверь и сквозь матовое стекло заметила чей-то силуэт. Наверное, миссис Джонсон, секретарь отца. Но нет, та пониже ростом, силуэт, похоже, принадлежал мужчине. Наверное это Джеймс - готовится к предстоящей встрече.
Лори, улыбаясь, открыла дверь. Но тут же радостная улыбка застыла на ее губах, она прижала руку ко рту, ошеломленно глядя перед собой.