В свете этих, пока смутных догадок даже его постоянное присутствие на съемочной площадке и во время пиар-акций стало представляться совсем иным. Что, если он таким образом оберегал ее? Ведь, несмотря на довольно высокий пост, который занимает Дэн, у него тоже есть начальство, которое не обязательно делится с ним всеми своими планами. Ведь и ей приходилось заниматься тем, что не нравилось, так же и Дэн должен был выполнять некоторые указания «сверху», хотя лично он был с ними не согласен.
Если считать так, то получалось, что все они: и она, и Брант, и Дэн — всего лишь жертвы. Но, конечно, Дэн мог бы сказать ей об этом с самого начала, но многое ли изменилось бы, если бы она знала? Чуть раньше, чуть позже… Да, это не стало бы для нее неожиданностью, но и только.
Дэн также едва мог смотреть на сцену. Как он мог думать о чем-нибудь еще, когда Ава сидела такая потерянная, и он знал, что именно его поступки причинили ей боль. Он стиснул зубы. Опять… Он только и делает, что причиняет ей боль, хотя Ава — последний человек, которому он хотел бы ее причинить. Ведь ему представлялась возможность — и не один раз — объяснить ей, попытаться попросить понять его… О да, Дэн знал, почему он не мог решиться на такой разговор. Что, если Ава, даже поняв мотивы его поступков, вдруг решила бы уйти, не простив его? Он ведь даже не смог бы осудить ее за это.
И он откладывал этот разговор, пока снова не вмешался Курц. И что же? Он опять поступил как трус, когда Ава только что попыталась поговорить с ним, понять его. Черт! В ту минуту она даже забыла о той боли, которую он ей причинил!
И вместо того, чтобы поблагодарить, Дэн снова ее оттолкнул, заявив, что сейчас, хотя так оно и было, не время и не место для подобного разговора.
Сердце, в котором, как он недавно утверждая, не осталось ничего, кроме ненависти, вдруг сжалось, словно ощутив боль, которую он причинил Аве, хотя именно благодаря ей, он снова начинал чувствовать себя живым.
Неожиданно Дэну захотелось оказаться отсюда подальше, прижать Аву к себе и попытаться объяснить все еще раз, попросить прощения. Именно в эту минуту он понял, что больше не в силах держать в себе все, что его переполняет. Ощутить Аву в своих объятиях, ощутить ее тепло, ее нежность, сказать ей, что он чувствует рядом с ней…
Эти мысли вызывали страх, но именно так чувствовал себя Дэн. К счастью, объявили номинацию, в которой был заявлен Мэддокс. Прошла томительная секунда — и зал взорвался аплодисментами, когда сияющий Брант, хотя только Ава могла видеть, что он изо всех сил старается скрыть свое потрясение, направился к сцене.