Она выглядела надломленной.
— Я не знаю, чему верить…
Он слишком много врал, чтобы ему верили.
— Я понимаю.
— Мне пора идти, — сказала она.
Ему удалось кивнуть головой. Он не упрекал ее. Он сейчас тоже уйдет.
Когда она повернулась и начала спускаться по ступеням, Джимми прижал кулак к губам, зная, что все кончено, но не смог удержаться и позвал:
— Эди!
Она повернулась, и в ее глазах он увидел слезы.
— Что?
— Я люблю тебя, Эди!
Она долго смотрела на него.
— Ты мне это уже говорил.
— Да. И я не врал.
Не ответив, Эди повернулась и ушла.
Смотреть, как она уходит, было слишком тяжело. Джимми присел на ступеньку и закрыл глаза. Он чувствовал себя опустошенным. Не зная, как пережить то, что произошло, он вздохнул, заставляя себя не смотреть вслед Эди.
— Мистер Делани! Вы в порядке, мистер Делани?
Он узнал голос Мелиссы Джонс и растянул губы, но у него не хватило сил, чтобы улыбка коснулась его глаз. Мелисса будто сошла с обложки журнала о рок-звездах. Она перетащила через улицу его портфель.
Он наклонился и взял его у нее из рук.
— Вы оставили его на лестнице.
— Прости, я…
— Нет проблем, мистер Делани.
— Спасибо.
Он обругал себя за то, что оставил портфель, из-за чего Мелисса последовала за ним и слышала каждое слово, судя по выражению ее лица. А ведь ей только одиннадцать!
— Твои родители не приедут за тобой?
Она пожала плечами и села рядом, придержав фотоаппарат, висящий на шее.
— Нет, я поеду домой на такси.
— Где ты живешь?
— В Гарлеме.
Он постарался не выказать своей реакции. Не слишком ли она мала, чтобы ехать одной по Манхэттену? К несчастью, она будто читала его мысли.
— Это же просто такси, — успокоила она его. — Я всегда езжу одна. А родители дали мне сотовый телефон. Водитель никуда не увезет меня.
Возможно, не увезет. Джимми попытался отыскать Эди в толпе.
— Я слышала все, — сказала Мелисса. — Я не собиралась подслушивать, так получилось…
— Все хорошо, — заверил ее Джимми.
— Нет, что вы, мистер Делани, совсем не хорошо, — сказала она, поморщилась, усмехнулась и быстро продолжила: — Я, как и вы, часто попадаю в неприятности, поэтому знаю, что вы чувствуете. Я люблю ходить по магазинам, — покачав головой, она мечтательно взглянула на него. — Сначала я превысила кредит по маминой карточке, а потом меня поймали на воровстве.
Он не мог понять, как эта девочка могла сделать что-то плохое.
— Ты любишь делать покупки?
— Нет. Я клептоманка, так говорит папа.
— А зачем ты это делаешь?
Она покачала головой.
— Не знаю. Может быть, потому, что мои родители всегда заняты. Почти каждый вечер они уходят из дома, и тогда приходит няня, миссис Родригес, а она все время смотрит телевизор, — Мелисса взглянула в сторону и внезапно сменила тему: — Это была та женщина, которая организует свадьбу Джулии Дарден?