Закупая провизию вместе с Клайдом в центральном супермаркете, она на минутку ускользнула от него и купила книгу о мореплавании для начинающих. Она покажет ему, что не так невежественна, как он думает. Она изучала книгу втайне от него, но с трудом разбиралась в голой теории. Ей нужна была практика. Она проводила целые дни среди яхт, но всегда была слишком занята, чтобы что-нибудь усвоить — конечно, кроме того, что за неделю яхта может превратиться в хлев!
— А, Мелли, вас-то мне и нужно! — приветствовал ее Клайд, когда она как-то вошла в офис с охапкой грязного белья, и показал на радиомикрофон. — На связи «Леди Джейн». Ребята нашли банку укропа и хотят знать, что с ним делать.
— Ну, это приправа, — удивленно ответила девушка, сбрасывая белье на стул.
— Приправа? — осведомился он саркастически. — И как я сам до этого не додумался?
— Мне казалось, это очевидно.
— Но не четверым мужчинам, которые отправились на рыбалку, — язвительно заметил Клайд. — Я ведь, кажется, говорил вам, что им нужно много пива и немного хлеба, картофеля и мясных консервов.
— Я все это положила, но, поскольку вы сказали, что они будут есть рыбу, я подумала, что укроп не помешает, — ну, знаете, зелень никогда не вредит.
— Этим людям, мисс Уилкс, не нужны кулинарные изыски! Вы ведь готовите не для пятизвездного ресторана. На море требуется простая, сытная еда в больших количествах, а не приправы и специи! Вы что, всех снабжаете подобными вещами?
— Да, — неуверенно ответила Мелани. — Укроп очень хорош с рыбой. Они могут его, например, мелко порезать и смешать с майонезом…
— В следующий раз оставьте ваши английские рецепты при себе, — перебил ее Клайд.
Он повернулся к радио.
— Алло, «Леди Джейн»! Вы меня слышите? Меня проинформировали, что укроп оказался на судне неслучайно. Мелани говорит, что вы можете смешать его с майонезом и полить им рыбу. Очень вкусно. Прием.
Последовало непродолжительное молчание, а затем раздался голос, в котором явственно слышалось легкое замешательство:
— Ну ладно, попробуем. А если рагу, которое мы ели вчера, готовила та же Мелани, передайте, что оно ей удалось. Мы жалеем, что не заказали его на оба ужина. Говорит «Леди Джейн», конец связи.
Клайд поставил микрофон на стол и покачал головой.
— Приправы! Что-то еще будет! Коктейли и канапе?
— Прекрасная мысль, — немного обиженно отозвалась Мелани. — Мы могли бы…
— Нет, не могли, — решительно перебил ее Клайд, хотя в его взгляде мелькнула довольная улыбка. — Моя репутация, возможно, выдержит слухи о приправах, но канапе — ни за что! Вы что, хотите, чтобы надо мной смеялись все яхтсмены?