— Ну, это трудно себе представить, — заметил Клайд с иронией. — Чтобы вы да не имели собственного мнения? Нет, я не могу себе этого представить!
— А вот Сомс мог! — с горечью отозвалась Мелани. — Мне начинает казаться, что всем мужчинам нужны безмозглые покорные жены!
— Вы прекрасно знаете, что это не так! — сказал Клайд, садясь напротив нее.
— Не так? А вы разве хотели чего-то другого? Вам ведь тоже не нравилось быть мужем преуспевающей деловой женщины!
Он мгновение помолчал, и Мелли спросила себя, не зашла ли слишком далеко, но когда он наконец заговорил, его голос звучал достаточно спокойно.
— Я нисколько не возражал против успеха Саманты. Я возражал лишь против того, что через какое-то время все остальное перестало иметь для нее значение. Вы сказали, что не хотели быть просто «женой Сомса». Я вас понимаю. Для моей жены я был всего лишь «мужем Саманты». Все было бы ничего, если бы она время от времени воспринимала себя как «жену Клайда Дугласа», но Саманта никогда не шла на компромиссы. Именно поэтому она по-прежнему преуспевает, именно поэтому-то наш брак распался. Задним числом легко говорить, что нам вообще не следовало бы жениться, но в то время это было далеко не так очевидно.
— Так почему же вы поженились?
Клайд несколько раз покрутил в руках бутылку пива, обдумывая вопрос.
— Саманта очень красива. У нее длинные белокурые волосы, синие как небо глаза и ноги, которые растут чуть ли не от шеи. Я знал, что она за человек, — мы знакомы с детства, — но думал, что с помощью любви можно разрешить все проблемы. Нам обоим не потребовалось много времени, чтобы убедиться, что это не так. — В голосе Клайда было больше усталости, чем горечи. — Сначала все шло прекрасно. Мы жили в Мельбурне. Саманта работала экспертом в художественной галерее. Я никогда не хотел постоянно жить в большом городе, меня с детства тянуло к себе море, но мой отец был очень болен и хотел, чтобы я занимался семейным бизнесом вместо него. Он сказал, что это временно, и я не смог отказать ему, когда понял, что отцу осталось недолго жить…
— Саманте льстил престиж, который давало ей родство с кланом Дугласов, и она всеми силами старалась расширить круг наших деловых связей. Не могу отрицать — она отлично справлялась с этой задачей, но чем больше разгорались ее аппетиты, тем меньше я ее видел. Она задерживалась на работе, а свободное время проводила на приемах, где «расширяла сеть наших контактов», как она это называла.
Клайд покачал головой, видимо, вспомнив, как все это было, и глотнул пива.
— Но вы ведь тоже не сидели сложа руки, — заметила Мелани. — Может, ей было бы скучно дожидаться, пока вы вернетесь вечером домой.