— Кажется, можно идти, — главный маг встал первым. Я тут же оказался возле него, помня о своей угрозе. Мы вылезли из своего укрытия.
О чудо! Как же все изменилось вокруг! О том, что здесь происходило несколько часов назад, напоминали лишь сваленные в кучу на большой поляне огромные гладкие валуны да неизвестно откуда взявшийся холм прямо перед нами. Я точно помню — не было его.
— Это все из-за подвижек земной коры. Рельеф сильно изменился, — в очередной раз угадав мои мысли, объяснил Макс. — Не удивлюсь, если это будет уже не остров, а полуостров.
Вскоре мы добрались до берега, где, сохранившись совершенно чудесным образом целой и невредимой, на волнах болталась маленькая шлюпка без весел.
— А вот и наша лодочка! — обрадовался бородатый маг и первым прыгнул в нее.
— Эх ты, а как же вы поплывете? — удивился Бенси. — Столько лет хожу в море, но такого никогда не видел.
— Ну смотрите, — усмехнулся маг и, подождав, пока все его товарищи последуют за ним, взмахнул рукой — и… лодка исчезла. Ни тебе «до свиданья», ни тебе «счастливо оставаться». Хотя вообще-то оставаться мне очень не хотелось.
— Тысяча чертей, зачем вы их отпустили? Теперь мы проведем на этом дьявольском острове весь недолгий остаток нашей жизни. А все из-за тебя, очкарик!
— Попросил бы вас меня не оскорблять. — Макс сказал это таким тоном, будто следом он собирался вызвать артиллериста на дуэль. — Как не стыдно тебе, старому морскому волку, поддаваться панике. Даже мы, те, кто был кровно заинтересован в том, чтобы они оставались с нами, и то не рвем на себе волосы от негодования.
Бенси на это ничего не ответил, а только опустил голову. Ему стало стыдно.
— Бенси, не грусти, ведь у нас есть амулет Повелителя Воды, — попыталась утешить его Наташа. — Сейчас быстренько льдину сделаем и доставим туда, куда попросишь. А заодно и магов разыщем в том, что осталось от королевства.
Твоими устами бы, Наташа… Хотя небольшое утешение действительно наступило. А когда через полчаса мы ступили на льдину, даже забрезжила надежда. Гурова направила нашу льдину туда, куда указывал самый опытный моряк в нашей компании. На море была тишь да гладь, поэтому наш новый ледяной плот скользил по легким волнам, словно утюг «Rowenta». Вскоре вдалеке зоркий Дима увидел темную полосу. При такой ясной погоде, какая наступила впервые за все время, проведенное нами в королевстве, ошибиться было невозможно — земля.
— Тысяча чертей, а это что за посудины?! — вдруг воскликнул Бенси. Эх ты, а ведь и правда, мы-то плавали совсем на других.
— Макс, взгляни, что это за лодки? — спросил я. — То ли ладьи какие-то, то ли…