– Почему? – На глаза Гюрзы навернулись слезы. – Чем я хуже этой Тайви?
– Ничем, – ответил Хансер.
– Тогда почему?
– Потому что это будет неправильно.
– Здесь ты и я. Что может быть неправильно? Если я этого хочу, а ты нет… Почему?
– Сядь. – Хансер усадил ее рядом с собой. Девушка не возражала. – Ты любишь не меня, а мечту обо мне. Образ, которого нет. Его сотворили на Плутоне…
– Нет, ты не прав, – сквозь слезы ответила Гюрза. – Сначала – да, я полюбила легенду. И мне хотелось эту легенду завоевать. А потом я узнала тебя и поняла, что легенда – лишь бледная тень действительности. Мне нужен ты, и только ты. Я постараюсь стать такой, как она, хочешь?
– Нет, – совершенно искренне ответил Хансер. – Тайви – это Тайви, а ты – это ты. Копия всегда бледнее оригинала, а неискренность может убить любые чувства. Тебе нужен не я. Ты еще встретишь свою настоящую любовь, и это детское увлечение забудется. Только не надо его завоевывать. Женщина, каким бы хорошим воином она ни была, должна оставаться женщиной. Посмотри на Аркадию. Она одним движением брови может уничтожить целое войско. Но всегда, когда Руи защищает ее, она и пальцем не пошевелит, пока ему действительно не придется туго. Мужчинам нравится оберегать свою избранницу.
– Но ты же и так сильнее меня. Мне и притворяться не надо.
– Оставим это. Посмотри лучше, какие сегодня звезды.
– Какие звезды?
– Обыкновенные, те, что на небе.
Гюрза подняла большие заплаканные глаза вверх. Долго смотрела в бездну небесной черноты, а потом сказала чуть печально:
– Странно: видела это сотни раз, а словно бы и не видела. До сих пор звезды меня интересовали, только чтобы понять, насколько темной будет ночь. Не думала, что они могут быть еще и красивыми.
– А посмотри вон на то облако. Необычное, правда?
– Да, завтра будет дождь, – тихо ответила Гюрза, бросив быстрый взгляд на Хансера.
– Нет, я не о том: на что оно похоже?
– Нас этому не учили.
– Меня тоже. Этому и нельзя научиться. Пойми, сестренка…
– Не называй меня так, – резко вскинулась она.
– Почему?
– Все мужчины такие дураки?
– А сама не знаешь?
– Я с ними общалась в основном на саблях.
– Хорошо, я понял. Пойми, если ты будешь думать только о делах, быстро перегоришь. Останется от тебя только тело – смертоносное оружие, но, по сути, никому не нужное.
– Я не хочу так. Но меня такой сделали.
– Власть над тобой есть только у того, кому ты ее дашь сама. Не позволяй твоим навыкам владеть тобой.
– Я постараюсь.
– Не старайся – делай. Если в душе хоть капелька сомнения – не удивляйся, если проиграешь. Это самый сложный бой – поединок с самим собой. Не все на него решаются, еще меньше тех, кто способен его выиграть. Но если это получится, весь Мир будет лежать перед тобой, как чудесная картина. Ну так все же, на что похоже это облако?