– Истинное зрение!
Де Марсо всегда относились к таким воплям с повышенным вниманием. И картина, открывшаяся им, была весьма интересна. В порт входил целый флот драккаров под фиолетовыми парусами. Но вместо флага домена на мачте реял состоящий из двух цветов: линия из левого верхнего в правый нижний угол отделяла белый цвет вверху от черного внизу. Доменовский аналог «веселого Роджера». Те, кто сейчас находился на борту драккаров, не принадлежали ни к какому домену. Они вышли просто попиратствовать. И то, что они под этим флагом входили в порт Города Ангелов, говорило об их цели лучше всяких слов.
Фрегат начал медленно разворачиваться. Забегали матросы и морские пехотинцы.
– Носовое орудие, огонь!
Ядро разнесло один из драккаров в щепки. Правда, спасти положение это уже не могло. Время было упущено: маленькие по сравнению с фрегатом суденышки окружали его, как муравьи жука.
– На абордаж! – прозвучала команда.
Сразу с трех драккаров на фрегат полетели абордажные крючья. Первым на борт ворвался хромой викинг…
* * *
Человек стоял у окна. Человек, как бы сам он себя ни называл. И ни три пары крыльев, ни рост в полтора раза больше, чем у обычного, пусть даже самого высокого смертного, ни прекрасные, завораживающие черты лица не делали его херувимом. Ибо мало он думал о Боге, зато много говорил. О себе и своих соратниках, наоборот, почти не говорил, но думал все время. И резня, свидетелем которой он стал, не трогала его сердца. Гибель людей? Может, вы мне еще прикажете о гибели мух горевать? Нет, все на площади – и свои, и чужие – были уже списаны в расходный материал. Надо понять, насколько лично ему все это угрожает, понять мотивы, движущие нападающими, а также их методы, приемы и, по возможности, планы. А уже после этого начать противодействие. Если погибнет пара архангелов – что ж, никто не обещал им вечной жизни.
В руках у херувима хрустальный шар, в котором вся площадь отражается, как в зеркале.
– Ну как картинка? – полюбопытствовал он.
– Впечатляет, – откликнулся голос из шара. – Есть где покопаться.
– Это ваш воспитанник, – хмуро заметил херувим. – Остановите вы его когданибудь или нет?
– Не нашими методами. Он весьма ловко избегал всех мест, в которых мы могли посадить на него клеща.
– Как вы вообще выпустили такого?
– Две причины. Первая – мы пока еще не можем козырять своей силой. Наши враги еще недостаточно разрушены изнутри. А действия через помощников ненадежны изза слабостей этих помощников. А вторая – нам интересно, как такой вот мог получиться. Если мы сможем воспроизвести путь его воспитания, представляешь, каких солдат мы получим?