Наверное, я сошла с ума, думала она. Боже, что угодно могло произойти, пока я была без сознания.
Однако она тут же обнаружила, что ничего не произошло. Марк позволил ей безмятежно проспать всю ночь.
Тем не менее нужно думать. Нужно найти способ выбросить его из своей жизни, какие бы последствия это не имело для Монтигла.
Вихрь мыслей не давал ей заснуть, и тогда она решила прогуляться к озеру. Каждое движение давалось с трудом, но она решила, что свежий воздух все-таки пойдет ей на пользу.
Что может принести Монтиглу финансовую состоятельность? Футбольный тотализатор? Лотерея? Конкурсы, в которых призовые суммы исчисляются тысячами?
А между тем Элен чувствовала, что оказалась между молотом и наковальней. Время истекает, а она еще не придумала, в какую форму облечь свой отказ Марку Деларошу.
А если рассуждать до конца честно, думала Элен, я полюблю его, если не сдержу себя. В первый раз за много месяцев я почувствовала себя в покое и безопасности этой ночью, когда его руки обнимали меня.
Она медленно направилась к дому. Остается принять ванну, переодеться и изобразить бесстрашие.
— Привет, — спокойно сказал ей Марк из ванной комнаты. — Ты пришла, чтобы сообщить, что готова стать моей женой? Если так, то твои супружеские обязанности начнутся с того, что ты потрешь мне спину.
Элен опрометью метнулась в кухню и захлопнула за собой дверь, чтобы не слышать торжествующего смеха Марка.
Дейзи мыла оставшиеся после вчерашнего вечера стаканы.
Элен с порога рявкнула:
— Почему Марк Деларош все еще здесь? И что он делает в моей ванной?
— Моется, я думаю. — Дейзи неодобрительно глянула на нее. — И что за сумасбродная идея, мисс Элен, — оставить молодого человека на продавленном диване, когда наверху для него есть хорошая спальня? Сэр Генри был таким гостеприимным хозяином!
Элен перевела дыхание.
— Это не вопрос гостеприимства…
Ее отвлекли два решительных удара в дверь.
— Кому это вздумалось явиться в воскресенье в такое время? — Дейзи неохотно побрела к двери. — Мисс Элен, вы еще кого-то приглашали?
— Во всяком случае, я ничего об этом не знаю.
Скорее всего, это Лотти, сгорающая от желания узнать, как Элен провела вечер. Но экономка вернулась одна, с каменным лицом, и объявила:
— Это мистер Ньюсон. Он хочет поговорить с вами, так что я отвела его в библиотеку.
Нежеланный гость стоял у пустого камина и осматривал комнату, как всегда щурясь.
— Чем могу вам служить, мистер Ньюсон?
— Можете. Вы можете мне сказать, что вы наконец-то образумились и готовы продать мне этот дом. К Пасхе я намерен открыть его для посещений.