Дональд встал, и за ним поднялся и Билл.
– А потом добро пожаловать в мой офис. Кирк, мой помощник, свяжется с вами, и вы договоритесь, что, когда и как. Ориентировочно числа четвертого, хорошо?
– Четвертого? Четвертого чего?
– Января, разумеется. – Дональд мельком глянул на наручные часы. – Сегодня второе, и я надеюсь…
– Второе января? – уточнила Элизабет с глуповатой улыбкой.
– Да.
– Бетти, старушка, Айки окончательно тебя укатал, – засмеялся Билл и похлопал Элизабет по плечу. – Приходи в себя побыстрее. Через два дня у тебя важная встреча.
– Д-да, я все поняла. Спасибо. До свидания…
Как только мужчины ушли, Элизабет бросилась вниз к портье. На вид он оказался менее приятен, чем по телефону, но, заглянув в его честные глаза, она ощутила облегчение. Этот человек точно не может ее обмануть.
– Скажите, пожалуйста, какое сегодня число, – выпалила Элизабет.
– Второе января, – ответил портье, не позволив себе ни удивленного взгляда, ни улыбки.
– Вы уверены?
– Да, мисс Вотерфлоу.
Портье показал на электронное табло с датой, висевшее над стойкой администратора.
Второе января.
Элизабет закусила губу, разглядывая темно-зеленые цифры на темном табло. Нет, дальше так продолжаться не может. Она должна выяснить, в чем дело.
– А как долго я здесь живу? – спросила она.
Портье глянул куда-то вниз.
– С двадцать пятого сентября прошлого года.
– А кто платит по счетам?
– Компания «Ньюайленд тудей».
– И я действительно вела шоу на пару с Биллом Торренсом?
– Да, мисс Вотерфлоу.
Сдержанности персонала «Ньюайленд пасифик плаза» можно было только позавидовать.
– Если вы разрешите мне быть откровенным…
– Конечно!
Элизабет чуть ли не грудью легла на его стойку, разрываясь от любопытства.
– В некоторых передачах вы даже переплюнули самого Билла, – улыбнулся портье. – Вы были великолепны. В отеле хранятся все записи передач с вашим участием. Мы гордимся тем, что вы выбрали именно наш отель.
– Правда? А я могу посмотреть?
– Конечно, мисс Вотерфлоу.
Через десять минут Элизабет в полном одиночестве сидела в просмотровом зале «Ньюайленд пасифик плаза» и любовалась собственным изображением. Она рядом с Биллом Торренсом принимала гостей, задавала каверзные вопросы, смеялась, демонстрируя белоснежные зубки, провоцировала и вызывала гомерический хохот у аудитории.
Портье был прав. Иногда все внимание фокусировалось на ней, скромной помощнице звездного ведущего из провинциального Барривиля, а знаменитый Билл Торренс отходил на второй план.
Слезы катились по лицу Элизабет. Это было потрясающе. Мечта сбывалась на глазах. Она на центральном канале, в программе с супер-рейтингом, она звезда, восходящая звезда «Ньюайленд тудей»…