Сталкер поморщился. Он не любил проповедников, и ему сильно не нравилось, что дядя Миша водит посторонних туда, где Кайман держит свое добро, - пусть даже найти хуторок без помощи дяди Миши было невозможно. Но Кайман и сам был здесь гостем, хоть и желанным - но не хозяином, так что порядки диктовать не мог.
- Водки? Выпьем, а как же, - рассеянно сказал сталкер, доставая из сундука коробки с патронами. - Но потом. Я вот думаю, достаточно наша барышня по консервным банкам настрелялась. Пора ей местное зверье показать. Говоришь, кабаны нынче расплодились сверх меры? Сейчас будет им мера. Высшая. Выведи-ка нас, пожалуйста, к четырем холмам, где дубнячок.
- Это можно... - дядя Миша поскреб седую щетину на подбородке. - На который из холмов-то? Небось, на северный, что без леса?
- На северный, - кивнул Кайман. - Засядем на верхушке. Пока кабаны из леса выбегут, пока на наш холм взберутся, как раз их перестреляем.
Смешанный лесок, в котором преобладали молодые дубы, был излюбленным местом кабанов. Вообще-то кабаны в Зоне были те еще твари - хищники и каннибалы. Глянешь такому в морду - не рыло, а коллекция клыков, изогнутых на любой вкус, как японский набор ножичков для харакири. Но, верные генетической памяти, кабаны-мутанты обожали желуди. И грибы они жрали за милую душу, хотя грибы в Зоне - это отдельная песня, сталкерская народная под аккомпанемент счетчика Гейгера. Никакие другие растения не тянут радиацию из почвы так, как грибы.
На первый взгляд времена года в Зоне выглядят одинаково. Хмурое небо, жухлая листва - пойди разбери, что это: слишком холодное лето, ненормально теплая зима или медленное переползание от одного к другому. Но если потрудиться бросить второй взгляд, становилось понятно, что годовой цикл растений никуда не делся. И, стало быть, осенью с дубов падают желуди. А где желуди - там и кабаны.
Дядя Миша доставил Каймана на место и отправился за Мышкой. За те несколько минут, что сталкер оставался один, он успел прикинуть обстановку.
Северный холм был высоким, с лысой плоской верхушкой. Когда-то здесь гнездилась большая температурная аномалия - "жарка", и, как видно, прожгла почву на большую глубину. Во всяком случае, хотя "жарка" давно исчезла, растительность здесь так и не появилась. Для стрельбы по кабанам - отличная позиция. Были бы кабаны!
А стадо диких свиней как раз паслось на соседнем, поросшем лесом холме. Ветерок доносил звуки - довольное хрюканье, урчание и возню. Временами хищные хрюшки совсем не по-свински взрыкивали. Если верить звукам, в их мутантную ДНК затесались собачьи гены.