Джейн смотрела на него, не мигая. Вот сейчас, сейчас она скажет. И покончим с этим. Но тут на нее напали сомнения, она заколебалась. Вдруг он ее не поймет? Вдруг он не простит ей обман? Она потеряет его. Жуткая эта возможность будто заморозила ее.
Никогда еще она ничего так не боялась. Если она потеряет Стивена… Она отчаянно старалась ухватиться за остатки здравого смысла. Необязательно… Но ведь возможно. Ее добрые намерения исчезли. Сейчас она не способна — она скажет ему потом.
Джейн притянула к себе его голову.
— Я люблю тебя, Стив, я так сильно тебя люблю! — страстно произнесла она и с отчаянием поцеловала его.
Стивен пылко отозвался на ее ласки, все было забыто.
Прошло еще два дня. Джейн постоянно ругала себя за трусость. Логика говорила ей, что чем дольше она будет ждать, тем хуже получится, но ей так трудно было сохранять разум там, где верх брали чувства.
В среду они встретились с родителями Стивена за обедом, чтобы обсудить детали свадьбы. Его мать хотела устроить праздник, несмотря на то, что времени было мало.
— Полли и ее муж Адам летят сюда, Брюс тоже обещал быть, — сообщила Анна Ланкастер за кофе.
— Ты уверена, что никого больше не хочешь пригласить? — спросила Анна, изучая краткий списочек имен, который ей дала Джейн.
— Только Мэри и Сэма, — подтвердила Джейн, стараясь заразиться их веселостью. Ей было так трудно, ее мучила совесть.
— Родителей нет? — сочувственно спросила Анна.
Слишком «горячо». Джейн поспешно ответила:
— Мы осиротели так давно.
Стивен тут же заметил оговорку:
— Мы?
Джейн стало дурно, сердце остановилось.
— Я… у меня есть сестра, — медленно промолвила она. Ей даже этого не хотелось говорить, но ведь она сама сделала ошибку. Может быть, сейчас сказать правду? — Мы не общаемся. Я даже не знаю, где она. — Это было правдой.
— Как жаль, милая, — пожалел Стивен, взяв ее за руку. Он безоговорочно ей поверил.
Джейн поняла, что следует еще что-то объяснить.
— Мы… далеки друг от друга, обо всем судим по-разному.
— А что же произошло с вами, Дженни? Вы были приемными детьми? — ласково спросил Джеймс Ланкастер.
Джейн покачала головой, вспоминая, как ей хотелось, чтобы кто-то их удочерил, когда они были маленькими.
— Нет. Они не хотели нас разделять, а такой семьи, которая бы взяла двоих, не нашлось. Мы жили с разными опекунами, пока не стали достаточно взрослыми для того, чтобы отделиться.
— А у нас большая и дружная семья. Так трудно представить себе, каким было твое детство, — посочувствовал Стивен, и Джейн признательно улыбнулась.
— Временами бывало не так уж и плохо, — сказала она. — Только любви особой не было никогда… Хорошо кормили и одевали, но что касается духовных потребностей, про то никто не вспоминал. Стало лучше, когда я поступила в колледж в Оксфорде.