— И когда же ты в последний раз виделась с сестрой? — ни о чем не подозревая, спросила Анна, тем самым открывая Джейн очередную возможность открыться.
Она знала, что должна ответить. У постели Стивена несколько дней назад. Нет, ей не удавалось выдавить ни слова.
— Мне кажется, Дженни не очень хочет об этом говорить, — поспешил на выручку Стивен.
Как последняя трусиха, Джейн промолчала.
— Мы расстались… не слишком дружелюбно, — неохотно призналась она.
Пожав ей руку, Стивен сменил тему, и родители последовали его примеру. Они еще немного поболтали, потом Ланкастеры, извинившись, ушли, оставив невесту и жениха одних за уютным столиком в ресторане.
Стивен виновато посмотрел на нее.
— Прости, мама всегда интересуется людьми. Иногда она не так тактична, как хотелось бы.
Джейн положила локти на стол и опустила подбородок на сцепленные пальцы.
— Твои родители просто замечательные.
— Ты им нравишься, что неудивительно, — сообщил он, лениво улыбаясь.
— Хотелось бы мне, чтобы у меня были такие родители, — прошептала Джейн.
Стивен взял ее за руку.
— Бедная моя, маленькая…
На девушку внезапно напал гнев.
— Нечего жалеть меня, Стив! — отрезала она, пытаясь выдернуть руку. Она знала, что слишком резко реагирует на его слова, ей мешала совесть, но она ничего не могла с собой поделать. Иногда она сама себя не узнавала.
— Жалость — последнее чувство, какое ты во мне вызываешь, дорогая, — спокойно произнес Стивен. — Да, мне стало грустно за тебя — ту маленькую девочку, которой нелегко жилось. Ведь ты была одинока, хотя у тебя и была сестра. Но теперь, когда я смотрю на эту прекрасную женщину, жалости во мне нет. — Голос у него стал хриплым. Джейн заглянула ему в глаза и поняла, что он имеет в виду. Щеки ее зарумянились, кровь закипела. Какая там жалость!
— Ох, — прошептала она беспомощно.
— Вот именно, — выдавил Стивен. Минуту-две Джейн молчала, пытаясь привести свои чувства в порядок.
— Наверное, мне пора домой, в постель, — Наконец вымолвила она и прикусила губу, услышав его смешок.
— Не упоминай постель, у меня сразу давление подскакивает.
— Но что же я могу сделать?
Стивен смотрел на нее горящими глазами.
— Здесь — ничего, — пошутил он, оглядываясь.
Джейн засмеялась, хотя в горле у нее все сжалось.
— Может быть…
— Да?
Она закрыла глаза.
— Может быть, теперь ты мне расскажешь про свое детство, — предложила она, тяжело дыша. — Начни с того дня, когда ты родился.
— Пытаешься отвлечь меня от темы? — протянул он, подняв брови.
— Пытаюсь отвлечь себя, — напряженно вымолвила она, не сводя с него глаз и наблюдая, как он с трудом сглотнул комок.