—
в ряде видов вообще недостаточны (нефть, каучук). Это касается не только промышленных товаров, но и продовольствия. Сельское хозяйство тяжело страдает от недостатка мужских рабочих рук —
значительно больше, чем промышленность, —
а сверх того нормальное потребление продовольствия нарушено значительно более трудоемким и убыточным снабжением армии… Ясно, что при таких условиях (возрастающее потребление сырья), военное производство не может бесконечно расти, учитывая в особенности, что потребности фронта по вполне понятным причинам постоянно увеличиваются, ибо при окопном характере войны исход ее решают и будут решать прежде всего материальные ресурсы».Начальник германского Генерального штаба генерал Эрих фон Фалькенгайн не без основания считал, что если морская блокада не будет прорвана, а Румыния прекратит поставки нефти и продовольствия, то Германию в ближайшем будущем ждет неминуемый продовольственный и сырьевой кризис. А это гарантировано повлечет за собой социальный взрыв с непредсказуемыми последствиями. «Ни Германия, ни Австро–Венгрия не могут пойти на риск долговременной, изматывающей войны. До сих пор во всех стратегических и материальных отношениях мы имеем перевес, но когда–нибудь настанет день, когда все переменится, когда резервы боеспособных немецких мужчин иссякнут, и английская блокада задушит Германию», — гласила докладная записка шефа Генерального штаба, составленная в декабре 1915 года. Необходимо было срочно разработать принципиально новую стратегию дальнейшего ведения военных действий. Причем ограниченность человеческих и материальных резервов, делала невозможным проведение крупных наступательных операций на двух фронтах одновременно. Немецкому командованию необходимо было сделать выбор: или мощный удар на Западе или стратегический натиск на Восток.
Генерал Эрих фон Фалькенгайн сразу исключил возможность нового наступления против России. Его доводы вполне разумны и обоснованы. Германия задала хорошую трепку русским в 1915 году, их армии понесли чувствительные поражения. Петербургу потребуется много времени для восстановления своего военного потенциала. Так что в текущем году Россия вряд ли сможет предпринять полномасштабное наступление против Германской империи. Кроме того, не следовало забывать и о внутренних проблемах этой огромной страны. В сообщении к кайзеру Эрих фон Фалькенгайн писал: «Даже если мы не сможем надеяться на полномасштабную революцию, мы все же можем рассчитывать на то, что внутренние катаклизмы России заставят ее через относительно краткое время сложить оружие»