Она шла быстро, держась поближе к зданию. На лбу выступили капельки пота, но Анни справилась с желанием немедленно вытереть их. Она была совсем близко и чувствовала это так же хорошо, как и чье-то присутствие. Ее чувства странным образом обострились. Легкий шум прибоя отдавался грохотом у нее в ушах. От вони разложившейся рыбы ее чуть не вывернуло наизнанку. Этот запах почему-то показался ей странным, но у нее не оставалось времени, чтобы это обдумать.
Анни оказалась около юго-восточной части дома и напряженно прислушивалась. И тут позади нее вдруг раздался голос:
- Я помощник шерифа! Бросьте оружие!
- Я на службе! - выкрикнула Анни, бросая револьвер на землю.
- Лечь! Немедленно лечь на землю!
- Я здесь живу! - крикнула Анни, опускаясь на колени. - Вор за углом!
Но полицейский словно не слышал ее. Он налетел на Анни, как снаряд, больно ткнул дубинкой между лопаток:
- Я сказал, лечь! Ложись, черт бы тебя побрал!
Анни растянулась на земле, помощник шерифа заломил ей левую руку за спину, щелкнул наручниками, потом проделал то же самое с правой рукой.
- Я помощник шерифа Бруссар! Анни Бруссар!
- Бруссар? Неужели? - Изумление было не слишком искренним. Он перекатил ее на спину и направил луч фонаря в лицо, ослепив Анни. - Да что вы говорите? Неужели это наша маленькая отступница собственной персоной?
- Пошел ты к черту, Питр! - рявкнула Анни. - И сними с меня наручники. - Она постаралась сесть. - Где тебя так долго носило? Я вызывала полицию двадцать минут назад.
Питр пожал плечами, открывая замок.
- Ты же знаешь, как это бывает. Мы не на все вызовы сразу выезжаем, у нас есть система приоритетов.
- И где же описана эта система? На страницах "Пентхауса"?
- Не стоит оскорблять патрульного, Бруссар. - Питр встал, отряхнул пыль с колен. - Никогда не знаешь, вдруг он еще тебе пригодится.
- Ну да, конечно.
Анни поднялась на ноги, подобрала свое оружие и подавила стон. Она распрямила плечи, стараясь справиться с острой болью.
- Отличная работа, Питр. Скольких ни в чем не повинных людей ты увечишь за одно дежурство?
- Я принял тебя за грабителя. Ты не подчинилась моему приказу. Тебе следовало помнить, как следует себя вести.
- Отлично. Значит, это я виновата, что ты меня огрел. А как насчет того, чтобы помочь мне осмотреть все вокруг? Хотя я просто уверена, что негодяй давно уже смылся. Ты так орал...
Питр пропустил мимо ушей ее язвительное замечание. Они двинулись вокруг здания.
- Господи, что это за вонь? - Он светил фонарем им под ноги. - Ты что, свинью забила или еще кого-нибудь?