Она тоже так считала. Ей казалось, что они с Сэмом совершили огромный прыжок, мгновенно превратившись из незнакомцев в близких людей и духовно и физически. Крис, пережившая тяжелейшее время, не могла понять, как это случилось.
— Может быть, и так, — выдавила она, — но я уверена, что мы можем сейчас попытаться приложить к этому усилия. Только в присутствии Молли, — решительно добавила молодая женщина.
— Уверен, что можно попробовать, — согласился он. — Независимо от того, насколько удачно сложатся наши отношения в другой области.
Это будет непросто, подумала Крис, потому что неизменно ощущала каждое движение Сэма, реагировала на каждое его замечание. Что же касается Бартона...
Кажется, он получал удовольствие, наблюдая за ее реакциями и вызывая их.
— Я возьму с собой Мерлина. — Сэм направился к выходу, но вдруг остановился и сказал: — Итак, Кристал?..
Она инстинктивно напряглась, настороженно встретив его взгляд.
— Да?
Он ухмыльнулся.
— Возможно, вы, как говорите, и оказались в нужном месте в нужное время, но в данный момент вы находитесь в моем месте и в мое время, и если хоть капля вашего успеха нарушит покой «Дома Сокола»... — в его голосе послышались угрожающие нотки, — вы немедленно покинете его стены. Понятно?
Она вызывающе вскинула голову.
— Предельно ясно.
Он помолчал.
— Ничего с вами не ясно. На вас больше слоев, чем... Да к черту все! — Он поднял руки, демонстрируя поражение. — Я иду спать.
Крис этому только обрадовалась.
По крайней мере, она спокойно вздохнула, когда Сэм ушел, хотя ноги ее дрожали после этой стычки, и она снова бессильно прислонилась к кухонному шкафу.
Крис в изнеможении закрыла глаза. Он не может понять ее? Бартон сам настолько сложен, что она даже не знала, как подступиться к нему.
Она пожалела, и уже не в первый раз, что приехала сюда, — лучше бы она не знала Сэма, никогда... Лучше бы она его вообще не встречала!
Следующие несколько дней станут для нее настоящей пыткой — и она уже знала, что Сэм вряд ли способен облегчить ее участь.
— Я ценю, что Крис одна из твоих лучших подруг, Молли. Но это не повод для того, чтобы приглашать сюда таких, как она.
Крис спускалась по лестнице, когда услышала голоса в гостиной, а потом поняла, что там и Молли, и Сэм — ведь уже девятый час.
Она намеревалась не мешать брату и сестре поговорить наедине и спокойно шла по холлу на кухню, но внезапно услышала последнее замечание Сэма — это заставило ее резко остановиться.
Таких, как она? Неужели он имеет в виду именно ее? Крис очень хотелось бы это узнать. Похоже, что так оно и было.