Так что со своим последним пассажем Захар знатно опростоволосился.
— Не забыл, не забыл. Вот только сразу же возникает второй вопрос. — Захар мрачно улыбнулся. — Зачем снабжать столь могучим оружием Караганду, да к тому же союзника церковников? Как бы через полгодика-год сколопендр не натравили уже на нас…
— Верно мыслишь. — Кардинал издал неприятный смешок. — Рано или поздно Дикое в одиночку или вместе с «чистыми» покажет зубы. К Башне придет армия каких-нибудь тварей под предводительством Хозяев зверей, чтобы… да черт его знает, какой у них будет лозунг!.. Главное, что обязательно придут. И вот к этому моменту мы должны быть готовы.
— Не улавливаю связи, — замотал головой Захар. — Зачем тогда отдавать…
— Ты меня разочаровываешь! — скривился Кардинал, посмотрел с осуждением. — А простая мысль, почему тебя отправляют в Дикое только сейчас, в голову не приходила? Ведь яйца у нас уже давно.
— Правильно, давно… — повторил Захар и едва удержался, чтобы не стукнуть себя по лбу. Твою дивизию, ведь можно было догадаться! — Способностям Звероловов нашлась альтернатива?
— О нет! — отмахнулся Кардинал. — Не в том направлении копаешь. Скажем так, у нас получилось сделать будущих сколопендр уязвимыми к силам Паталы. И эта способность обещает передаваться по наследству.
— Неплохо, — присвистнул Захар. — И Караганде, как понимаю, о данном факте никто сообщать не будет?
— Конечно. Жить ведь все хотят, — ответил Хмурый с прохладцей, даже не пытаясь скрыть угрозу. Но Захар был человек понятливый, повторений не требовалось. И он энергично закивал.
Кардинал на это лишь насмешливо фыркнул.
— Рад, что мы поняли друг друга. А раз так, то бери груз, десяток ребят для авторитета и двигай в Дикое. Чем раньше обернешься, тем лучше.
И указал на дверь. Мол, проваливай. Глубоко задумавшийся Захар развернулся, точно сомнабула, и потопал к выходу.
Однако на пороге его догнал голос командира.
— Если сможешь выбить из Караганды молодого ящеропса… Например, в качестве ответного жеста доброй воли… То считай, что поставленная задача выполнена на все сто процентов.
— Постараюсь, — пообещал Захар и скрылся в коридоре. Стоило поспешить, кто знает, когда Кардинала «осенит» еще какая-нибудь столь же мудрая мысль. Надо же, «обезьянку» ему подавай! А эмиграции в Башню всех Звероловов не желает?!
Не требовалось быть психоаналитиком, чтобы разобраться с истоками плохого настроения Захара. Ну не хотелось ему идти ни в какое Дикое — ни сегодня, ни завтра. И уж точно не на ночь глядя. Нет, отдых в том виде, в котором его представляет себе большая часть человечества, его тоже не прельщал. Валяться на кровати и пялиться в потолок хорошо лишь для не отягощенных интеллектом и серьезными проблемами субъектов. Захар же не сомневался: стоит расслабиться, остаться наедине с собой, как им вновь завладеет острое желание найти Леонида. И единственный способ справиться с навязчивой идеей — занять себя делом. Но хотя бы отоспаться-то толком можно?!