Во имя потерянных душ (Зыков) - страница 289

Последний враг погиб. И только с его смертью Артем понял, каким же богатством одарила его таинственная химера с вороньей головой. Благодаря ей он все-таки обрел силу противостоять Пожирателям! Мало того, теперь знал, где искать ответы на остальные вопросы. Не зря ведь после бегства Леонида в центре белого зеркала мягко засветилось изображение того самого лабиринта…

Марионетка все же добралась до цели. Своей цели.

Эпилог

Поговорить с Кардиналом Артем смог лишь спустя три недели после событий вокруг Убежища. Раньше никак не получалось — слишком много навалилось дел. Даже не верилось, что еще совсем недавно он мог жаловаться на скуку.

Сначала пришлось вместе с группой художников копировать со стен Убежища записи о боевом искусстве Древних, затем учить двух малознакомых Сноходцев находить в постоянно изменяющемся лабиринте с саламандрами безопасный проход. А ведь были еще и Гулидов с Катериной, которые вдруг воспылали страстью к освоению новых знаний, и участие в облаве на залетную банду культистов. До чего дошло — чтобы потренироваться с Плащом Тени, ему приходилось выкраивать время ото сна.

Так что как только в бесконечной череде забот появилась передышка, он поднялся на двенадцатый этаж, отмахнулся от возмущенных воплей каких-то просителей и вошел в кабинет Кардинала.

— Заглянул все-таки, — сказал Хмурый, отрываясь от каких-то бумаг. — Уж начал думать, что придется самому тебя вызывать.

— Хотел сначала разобраться с мало-мальски важными делами, — ответил Артем, без спроса усаживаясь на стул. Вздохнул, успокаивая нервы, и тяжело уставился на Кардинала. — Насколько понимаю, мне не надо объяснять, какого черта здесь делаю. Поэтому сразу начну с вопроса: зачем?

— Что именно «зачем»? — уточнил Кардинал.

— Зачем понадобилось устраиваться эту чехарду с Альбертом, Ботаником, дурацким сном… — зло сказал Артем.

— Потому что мне нужно было Убежище, а войти внутрь мог лишь талант вроде тебя, — ответил Хмурый со змеиной улыбкой. — Тот, кто способен воспринять одну из граней искусства древних Теней.

— А подробнее? — попросил Артем, впрочем уже догадываясь об ответе.

— Ну ты же видишь Пожирателей Душ? Всю голову мне с ними пробил, — фыркнул Кардинал. — А нормальные Сноходцы знакомятся с этими тварями только после Второй Пелены, да и то далеко не сразу.

— Хорошо, вам нужно было, чтобы я нашел…

— Не нашел, а открыл проход во внутренние помещения, — поправил Кардинал. — Об этих чертовых менгирах мне было известно задолго до тебя.

— Неважно, — отмахнулся Артем. — Все равно не понимаю, почему нельзя было сказать все открыто?!